A Palavra de Deus provoca reações

Leia em sua Bíblia Lucas 4.16-30

A Palavra de Deus é viva e poderosa e corta mais do que qualquer espada afiada dos dois lados. Ela vai até o lugar mais fundo da alma e do espírito, vai até o íntimo das pessoas e julga os desejos e pensamentos dos corações delas (Hb 4.12).

Diante da Palavra de Deus as pessoas reagem de várias maneiras: algumas riem dela e duvidam totalmente que ela seja realmente de Deus; outras são frias e indiferentes a ela; algumas acham que partes dela são divinas e parte são humanas; e outras creem que ela é de fato a Palavra viva e poderosa de Deus, como acabamos de ouvir o apóstolo dizer em Hebreus 4.

O fato é que a Palavra de Deus, a Bíblia, é o livro mais distribuído e mais vendido no mundo todo, traduzida integralmente em 459 idiomas e com algumas partes (evangelho de João, por exemplo) traduzidas em mais de 2500 línguas mundo afora. O Novo Testamento completo já tem tradução em 1213 idiomas.

Entre nós, além de muitas outras, há agora partes traduzidas em pomerano, hunsrik e kaingang, três dialetos dos cerca de 200 idiomas que são falados por milhões de pessoas no Brasil (dados – Revista Bíblia no Brasil).

Além disso, a Bíblia completa, AT e NT já existe há quase 1800 anos e chegou até nós mesmo sendo desprezada e perseguida por muitos que quiseram destruí-la através dos séculos. É também um dos poucos livros do mundo que tem textos antigos preservados em grego – do século II, cerca de 120 d.C., e em hebraico – século III a.C.

Esta Palavra, diz Deus em Isaías 55.10-11, nunca volta vazia – ela sempre provoca reações!

A Palavra de Deus provoca reações! Primeiro, ela revela nosso pecado e causa tristeza em nosso coração. Foi o que aconteceu com o povo de Israel quando o sacerdote Esdras começou a ler a Palavra de Deus para eles depois de voltarem da Babilônia. A Lei os fez ver que eram pecadores e eles ficaram tristes, como vemos na leitura de Neemias 8 e também no capítulo 9. No salmo 19 também o salmista reconhece que é pecador porque a Palavra de Deus lhe mostra isso.

E então vem a segunda reação que a Palavra de Deus provoca: ela nos leva ao arrependimento e à busca de alguém que nos salve. O povo, lá com Esdras e Neemias, confessou seu pecado em arrependimento e buscou a Deus para pedir perdão, assim como Davi no salmo 19.12-13: Quem pode ver os seus próprios erros? Purifica-me, Senhor, das faltas que cometo sem perceber. Livra-me também dos pecados que cometo por vontade própria; não permitas que eles me dominem.

Também nos salmos 32 e 51 Davi nos mostra esta dinâmica de tristeza-arrependimento-busca pelo perdão.

Ao pecador arrependido a Palavra então apresenta o perdão e a salvação em Cristo. O próprio Jesus, em nossa leitura do Evangelho, se apresenta como o Salvador prometido por Deus em Isaías 61.1-2, após ler este texto do profeta numa sinagoga diante dos religiosos judeus e aplica-lo a si mesmo.

Ao fazer isso, sua palavra provocou reações entre os ouvintes: primeiro, admiração, mas logo depois ódio e desejo de mata-lo, pois não aceitavam como verdade o que Jesus dizia.

Aos que são atingidos pela Palavra e creem em Jesus como salvador, a Palavra provoca a reação de alegria pela salvação e desejo de agradar ao Senhor, como diz o Salmo 19.14: Que as minhas palavras e os meus pensamentos sejam aceitáveis a ti, ó SENHOR Deus, minha rocha e meu defensor!

A mesma Palavra nos faz saber que Deus nos dá dons e que com eles servimos a Cristo como membros de seu corpo, como diz a epístola de 1 Coríntios 12.

Hoje, como em todos os tempos, a Palavra de Deus não mudou – continua viva, poderosa e cortante como lemos em Hebreus e não volta vazia, como lemos em Isaías. Ela provoca reações nas pessoas – negativas ou positivas.

O desejo de Deus é que anunciemos a Palavra com toda a pureza, força e amor, a sua Lei e seu Evangelho, para que o Espírito Santo possa agir nos corações e causar efeitos e reações que tragam salvação a muitos.

Nós, que já fomos atingidos e transformados pela Palavra salvadora de Cristo e levados ao arrependimento e à salvação, somos agora capacitados a reagir com os dons que o Espírito Santo nos dá, para comunicarmos a Vida que esta Palavra dá, como Jesus diz em João 6.63, a todos que Deus coloca em nosso caminho, para que também conheçam a salvação e agradem ao Senhor junto conosco.

A Palavra de Deus provoca reações! Que ela provoque sempre em nós reações agradáveis a Deus e nos faça levar a muita gente a salvação de Cristo! Amém.

 

Jesus ainda faz milagres?

Leia em sua Bíblia João 2.1-11

O versículo 11 de nosso Evangelho diz assim: Jesus fez esse seu primeiro milagre em Caná da Galiléia. Assim ele revelou a sua natureza divina, e os seus discípulos creram nele.

O milagre feito por Jesus foi claro como água límpida: na festa de casamento em que era convidado, transformou cerca de 500 litros de água em vinho de ótima qualidade.

Muitas reflexões podem ser feitas com o relato deste 1º milagre de Jesus, como o fato de Ele participar da festa de casamento e presentear os noivos com este milagre, não deixando a alegria da festa acabar por falta de vinho. Isso nos mostra que Jesus valoriza e abençoa o casamento, e, mesmo sendo Deus, alegra-se numa festa bem humana!

Também vemos Jesus começando a revelar-se como Filho de Deus e verdadeiro Deus, fortalecendo a fé de seus discípulos.

Mas hoje, com este texto, quero falar com vocês sobre esta questão: Jesus ainda faz milagres?

No mundo de hoje cada vez mais se fala em milagres. Seitas e igrejas se multiplicam por aí prometendo milagres e curas, marcando até dia e hora para isso acontecer. Os auto-proclamados “pastores”, “bispos”, “apóstolos” e “profetas” se enaltecem ou então enaltecem uns aos outros e suas igrejas, desconhecendo o que disse João Batista quando lhe disseram que as pessoas estavam seguindo a Jesus: Ele tem de ficar cada vez mais importante, e eu, menos importante (Jo 3.30).

Aliás, também Pedro e Paulo, quando fizeram milagres, além de não terem marcado hora nem lugar para isso, não aceitaram a glória e fama para si, mas enalteceram o poder e o nome de Jesus, como vemos em Atos 3.16 e At 14.15.

Jesus ainda faz milagres? Serão os supostos milagres feitos por esses homens manifestações do poder de Jesus? Sinceramente, tenho minhas dúvidas, e explico por que: primeiro, pelo motivo que já comentei – muitos desses milagreiros exaltam a si mesmos ou suas igrejas, e não a Cristo; segundo, porque muitos deles “ordenam” ou “determinam” que a pessoa fique curada, ou que o diabo saia do corpo, ou que a prosperidade material venha para a pessoa.

Ora, Jesus e seus discípulos não ordenavam, sempre pediam a Deus, e o próprio Jesus nos ensinou a pedir dizendo ao Pai “seja feita a tua vontade”. Eles se submetiam à vontade de Deus e não determinavam coisa alguma, como Paulo, que sendo o grande apóstolo, apenas pediu ao Pai para lhe tirar um sofrimento, e quando Deus lhe respondeu que não, ele humildemente aceitou a vontade do Senhor (2Co 12.7-10).

Terceiro, porque Paulo, falando dos falsos apóstolos, que já existiam em seu tempo, diz que até Satanás pode se disfarçar e ficar parecendo um anjo de luz. Portanto, não é nada demais que os servidores dele se disfarcem, apresentando-se como pessoas que fazem o bem (2Co 11.1-15a). E Jesus, falando dos sinais do fim, diz em Mc 13.22 que aparecerão falsos profetas e falsos messias, que farão milagres e maravilhas para enganar, se possível, até o povo escolhido de Deus.

Ou seja, quando há pregadores e igrejas que fazem “milagres” e “maravilhas”, mas ao mesmo tempo exaltam apenas a prosperidade material, ensinam superstições, como “copo de água abençoado”, “fogueira santa”, “óleo consagrado”, etc., e atribuem tudo ao diabo, desde uma dor de cabeça até um negócio que não deu certo ou uma crise financeira, e não mostram que na verdade tudo isto é conseqüência do pecado que existe em cada ser humano e que cada um é culpado diante de Deus, então algo não está certo e vale lembrar o aviso de Jesus: Tomem cuidado para que ninguém engane vocês (Mc 13.5).

Jesus ainda faz milagres? Jesus pode sim estar atuando através dessas pessoas, mas é como Paulo diz aos coríntios: Ele (o Espírto Santo) dá um dom diferente a cada pessoa, conforme ele quer (1Co 12.11), ou seja, a decisão de curar ou não, de dar bênçãos materiais ou não sempre é de Deus, quando, onde, como e através de quem Ele quiser!

Jesus ainda faz milagres? A resposta é sim! Faz muito mais milagres do que podemos ver ou perceber. E os principais são invisíveis aos olhos humanos, concordando com o que Jesus disse no domingo da ressurreição: Felizes são os que não viram, mas assim mesmo creram! (Jo 29). Os milagres mais importantes que Jesus faz não aparecem nos programas de TV e cultos de certas seitas, pois não chamam a atenção, não dão audiência e não rendem “dízimos” que enriquecem templos e líderes religiosos. Vocês sabem que milagres são esses? Certamente sabem, mas vou relembrá-los agora.

Primeiro, Jesus faz o grande milagre da salvação! Quando um pecador ouve a Palavra de Deus e, guiado pelo Espírito Santo, se arrepende e crê em Cristo como seu Salvador, acontece o maior milagre na vida de alguém: ser levado das trevas do pecado e da morte eterna para a maravilhosa luz da salvação eterna conquistada por Jesus na cruz.

Ou quando uma criança é batizada, o Espírito Santo realiza, através de algo tão simples e comum como a água, o milagre de colocar a fé no seu coração, pela Palavra de Deus unida à água. E ainda há gente que diz que em nossa igreja não existe o Espírto Santo, mesmo sendo eles que não crêem que uma criança pode receber a fé no batismo...

Segundo, Jesus faz o grande milagre de alimentar e fortalecer a nossa fé. A fé recebida no batismo ou pelo ouvir do Evangelho não é abandonada por Deus, mas é alimentada. Cada vez que ouvimos e estudamos o Evangelho e recebemos com arrependimento, confiança e fé o corpo e sangue de Jesus na Santa Ceia, acontece o milagre invisível do fortalecimento da fé em Cristo, além do crescimento no amor cristão e nos frutos da fé gerados em nós pelo Espírito Santo.

Terceiro, Jesus faz o grande milagre do perdão diário e da certeza da vida eterna aos que crêem. Ser perdoados cada dia por todos os nossos inúmeros pecados e ter a certeza de que, pela fé em Jesus, seremos levados à vida eterna, não importando quando ou como Deus vai nos chamar desta vida, é um milagre maravilhoso, que traz paz e tranqüilidade ao nosso viver, mesmo em meio a crises de todos os tipos, tentações, provações, enfermidades, calamidades, dores e luto, que todos enfrentamos, de uma outra forma, enquanto vivemos neste mundo como pecadores.

Jesus ainda faz milagres? Sim, meus irmãos. Jesus ainda faz milagres. É um milagre podermos estar todos aqui hoje, recebendo pela Palavra e Santa Ceia o grande amor de Deus. É um milagre a Palavra de Deus levar todos os dias pessoas à salvação de Jesus, mesmo em meio a tantas falsas doutrinas e falsos profetas.

Jesus ainda faz milagres! E eu peço a Deus que, assim como Jesus transformou aquela água em vinho excelente, que alegrou os noivos e convidados do casamento, vocês sejam hoje mais uma vez transformados pelo Evangelho na Palavra e na Ceia do Senhor e enchidos com a alegria da salvação.

Que vocês não sejam como uma colher, que mergulhada no vinho, leva muito pouco dele, mas que o Espírito Santo os faça ser como um algodão, que absorve o vinho e leva muito dele consigo. Porque, como diz Paulo em 1 Coríntios 12, o Espírito Santo dá a cada um algum dom, para o bem de todos e, assim, Jesus fará através de vocês o maior milagre: levar seu amor salvador a muitos, comunicando a vida nova com Deus, para que mais e mais pessoas possam entrar na grande festa que Deus está preparando - o banquete da salvação em Cristo!

Jesus ainda faz milagres? Sim! Eu e vocês somos a prova disso – das trevas fomos trazidos à luz, do pecado ao perdão, da morte para a vida eterna com Cristo! Que milagre maravilhoso! Amém.

Vivamos uma vida nova!

Leia em sua Bíblia Romanos 6.1-11

“Ano novo, vida nova!” Esta frase costuma ser ouvida nesta época do ano e há pessoas que acreditam que uma mudança no calendário é suficiente para mudar as coisas em sua vida.

 

Mas o fato é que se nós não mudarmos de ideias, de decisões e, principalmente, de atitudes e ações, pouco ou nada muda na vida da gente simplesmente porque mudamos as datas de 2012 para 2013.

 

Como cristãos, a primeira grande mudança em nossa vida aconteceu não por decisão ou ação nossa, mas porque Alguém interferiu e mudou o curso e a qualidade da nosa vida.

 

Um dia, Deus nos transformou radicalmente através da ação de seu Espírito Santo em nós – foi em nosso batismo. Naquele momento passamos de pecadores perdidos, mortos e condenados, a pecadores perdoados, vivos e salvos, através de Cristo.

 

O batismo foi e é uma ação exclusiva de Deus em nós. E não importa se você foi batizado recém-nascido ou com 2, 10 ou 20 anos de idade. Não importa se você sabia ou não ou que estava acontecendo ou quem levou você ao batismo. O que importa é que através da Palavra de Deus unida com a água, Deus agiu maravilhosamente, perdoando o seu pecado, colocando em você a fé em Jesus Cristo e dando a você um novo eu, uma nova vida.

 

É sobre isso que o apóstolo Paulo fala na epístola de hoje. Ele ensina que no batismo, pela ação de Deus – não nossa – morremos e fomos ressuscitados com Cristo, como lemos nos v. 3-4: Com certeza vocês sabem que, quando fomos batizados para ficarmos unidos com Cristo Jesus, fomos batizados para ficarmos unidos também com a sua morte. Assim, quando fomos batizados, fomos sepultados com ele por termos morrido junto com ele. E isso para que, assim como Cristo fo ressuscitado pelo poder glorioso do Pai, assim também nós vivamos uma vida nova.

 

Paulo nos convida para que vivamos uma vida nova! Nessa vida nova, Deus nos transforma e age em nós no batismo e continuamente para que não sejamos mais escravos do pecado, como lemos nos v. 6-7,11: Pois sabemos que a nossa velha natureza pecadora já foi morta com Cristo na cruz a fim de que o nosso eu pecador fosse morto, e assim não sejamos mais escravos do pecado. Pois quem morre fica livre do poder do pecado. Assim também vocês devem se considerar mortos para o pecado; mas, por estarem unidos com Cristo Jesus, devem se considerar vivos para Deus.

 

Vivamos uma vida nova, sim, morrendo para o pecado e vivendo para Deus. O pecado não mais nos domina, pois agora temos a mente de Cristo em nós, somos revestidos com sua santidade, sua paz dirige nossos corações e Ele vive em nós, como Paulo diz em Gl 2.20 e Rm 6.12,14: Assim já não sou eu quem vive, mas Cristo é quem vive em mim. E esta vida que vivo agora, eu a vivo pela é no Filho de Deus, que me amou e se deu a si mesmo por mim. Portanto, não deixem que o pecado domine o corpo mortal de vocês e faça com que vocês obedeçam aos desejos pecaminosos da natureza humana. O pecado não dominará vocês, pois vocês não são mais controlados pela lei, mas pela graça de Deus.

 

Porque agora somos controlados pela graça de Deus, vivamos uma vida nova! Para que isso aconteça neste 2013, é necessário dependermos em cada dia do novo ano da graça de Deus, nos agarrando a ela e confiando sempre nela e nunca em nossas próprias forças, pois em nós ainda há o velho eu pecador, que quer voltar a dominar nossos pensamentos, ideias, planos, decisões, palavras e ações.

 

O mesmo Espírito Santo que agiu em nós no batismo precisa continuar nos levando diariamente a nos arrepender e confessar nossos pecados a Deus e a buscar o perdão em Jesus, a deixarmos que o amor de Cristo domine todas as áreas de nossa vida, em todas as horas, lugares e circunstâncias.

 

Então, para que vivamos uma nova vida em 2013, precisamos mais e mais nos encher do Espírito Santo. E como isso acontece?

 

Através da leitura, estudo, meditação e prática da Palavra de Deus, que recebemos em casa e especialmente nos cultos e estudos bíblicos, e pelo receber constante da Santa Ceia, onde Cristo vem a nós de forma especial, concreta e palpável a cada um de nós.

 

Vivamos uma vida nova! Deixemos para trás tudo o que nos atrapalha – desânimo, preguiça, rancor, orgulho, vaidade, egoísmo, frieza, cobiça, etc., e deixemos o Espírito de Deus guiar todo o nosso pensar, falar e agir em 2013.

 

Assim poderemos viver uma vida realmente nova, que não depende do calendário nem das circunstâncias ao nosso redor, e que vai atingir e causar impacto na vida de muita gente que Deus vai colocar em nosso caminho neste novo ano.

 

Ano novo, vida nova – vida com Cristo, dirigida pela seu Espírito Santo e abençoada pelo Pai, vida que será bênção para levar vida nova a muitos! Amém.

Que a paz de Cristo nos dirija em 2013!

Leia em sua Bíblia Colossenses 3.12-17

 

 

O que você deseja para 2013? Quais são os seus planos e esperanças? Ou você não faz planos e, como diz a música, “deixo a vida me levar...”?

 

Muita gente faz planos e toma decisões para o novo ano: parar de fumar ou beber, começar a se exercitar e emagrecer, voltar a estudar, fazer uma viagem, conseguir um emprego melhor, etc. A maioria das pessoas também deseja para si e para outros muito amor, felicidade e paz.

 

Como cristãos, também fazemos planos e temos desejos, mas os colocamos sob a direção e vontade de nosso Deus. Também queremos amor, felicidade e paz para todos, mas é um amor e uma paz muito especiais – o amor e a paz que só Deus pode dar, através de seu Filho, o Salvador Jesus Cristo.

 

Por isso, olhando especialmente para a palavra de Paulo em sua carta aos colossenses, podemos pedir ao nosso Pai celeste: Que a paz de Cristo nos dirija em 2013!

 

Enquanto muita gente pensa no ano novo apenas focando em coisas terrenas e materiais, o apóstolo Paulo começa o capítulo 3 desta carta aos colossenses dizendo: Vocês foram ressuscitados com Cristo. Portanto, ponham o seu interesse nas coisas que são do céu, onde Cristo está sentado ao lado direito de Deus. Pensem nas coisas lá do alto e não nas que são aqui da terra. Porque vocês já morreram, e a vida de vocês está escondida com Cristo, que está unido com Deus. Cristo é a verdadeira vida de vocês, e, quando ele aparecer, vocês aparecerão com ele e tomarão parte na sua glória (Cl 3.1-4).

 

E então, falando da vida nova e verdadeira que temos em e com Cristo, ele nos diz nos v. 12-14: Vocês são o povo de Deus. Ele os amou e os escolheu para serem dele. Portanto, vistam-se de misericórdia, de bondade, de humildade, de delicadeza e de paciência. Não fiquem irritados uns com os outros e perdoem uns aos outros, caso alguém tenha alguma queixa contra outra pessoa. Assim como o Senhor perdoou vocês, perdoem uns aos outros. E, acima de tudo, tenham amor, pois o amor une perfeitamente todas as coisas.

 

Ao analisarmos nossa vida pessoal, familiar e como membros da Igreja – o corpo de Cristo – neste 2012, precisamos reconhecer que nem sempre fomos humildes, delicados, bondosos e pacientes. Nem sempre perdoamos e tivemos amor. E, por quê?

 

Porque nem sempre foi a paz de Cristo que dirigiu nossos pensamentos, decisões e ações. Muitas vezes o que nos dirigiu foi o egoísmo, o orgulho, a vaidade e a ingratidão, nos levando a ferir e magoar pessoas, a achar que somos melhores ou superiores aos outros, a nos acomodar na fé em vez de crescer e progredir nos frutos da fé na vida cristã, no dia a dia.

 

Para que isso mude, é necessário que a paz de Cristo nos dirija em 2013! Nos versículos 16-17 Paulo nos mostra como essa paz vai sendo transmitida e colocada em nós: Que a mensagem de Cristo, com toda a sua riqueza, viva no coração de vocês! Ensinam e instruam uns aos outros com toda a sabedoria. Cantem salmos, hinos e canções espirituais; louvem a Deus, com gratidão no coração. E tudo o que vocês fizerem ou disserem, façam em nome do Senhor Jesus e por meio dele agradeçam a Deus, o Pai.

 

Quanto mais somos expostos aos “vírus” da maldade, rancor, frieza, consumismo, comodismo e outros males do mundo em pecado, mais e mais precisamos da mensagem rica do amor vivo de Cristo em nossos corações e vidas, e aí entra o que Paulo diz no texto: ensinarmos e instruirmos uns aos outros, louvar e agradecer a Deus juntos. Tudo isso acontece especialmente em nossos cultos e estudos bíblicos, onde Deus nos convida a participar ativamente.

 

Assim como o menino Jesus crescia e ficava forte, tinha muita sabedoria e era abençoado por Deus, como lemos no Evangelho de hoje, Deus quer que cada um de nós cresça na fé e no amor de Cristo, na sabedoria que vem dele e nos são dados pelo seu Espírito Santo na Palavra e Santa Ceia.

 

Por isso, meus irmãos, que a paz de Cristo nos dirija em 2013! Ao fazermos nossos planos, tomarmos decisões e agirmos, no dia a dia e também em nossa participação aqui na igreja, pensemos sempre se o que vamos dizer ou fazer mostra que temos misericórdia, bondade, humildade, delicadeza e paciência para com o outro.

 

Pois, não podemos nos esquecer que, para nos dar sua paz, Cristo teve que morrer por nós, porque cada um de nós é pecador e igual diante de Deus, cada um de nós vai precisar da sua paz e do seu perdão diariamente neste novo ano que chega.

 

Que a paz de Cristo nos dirija em 2013! Que essa paz nos leve perdoar mais e amar mais, nos leve a servir melhor ao próximo, dentro e fora da igreja, usando os dons e recursos que Deus nos dá junto com a paz de Cristo.

 

Que a paz de Cristo nos dirija em 2013, e que tudo o que fizermos e dissermos esteja impregnado do amor de Cristo, para que possamos sem medo de errar fazer tudo em nome do Senhor Jesus Cristo e por meio dele agradecer a Deus, nosso Pai, como lemos no v. 17.

 

Que a paz de Cristo nos dirija em 2013! Assim, poderemos ter um 2013 realmente feliz e abençoado e sermos portadores e mensageiros da paz de Cristo a todos que Deus colocar em nosso caminho no novo ano!

 

Fiquem todos nesta paz, hoje e sempre. Amém!

 



Aniversário sem aniversariante?

Leia em sua Bíblia João 1.1-14

 

            Havia uma propaganda na TV em que apareciam enfeites e árvore de Natal, um monte de papais-noel e até neve, mas o rapaz só percebeu que o Natal chegou quando viu uma loja de certa marca de perfumes. “Nada lembra mais o Natal do que o perfume tal...”, dizia a propaganda.
           

  É incrível como hoje até perfume virou símbolo do Natal. E muita gente só vê que o Natal está próximo por causa das musiquinhas de “blim-blom” ou “deixei meu sapatinho...” nas lojas, para atrair os clientes.

 

            Agora, imaginem uma festa de aniversário. Tudo está pronto: a comida, os docinhos, o bolo, a bebida, os enfeites e a música. Os convidados chegam e, na hora de cantar os parabéns e entregar os presentes, descobrem que o aniversariante não está ali! É um aniversário sem aniversariante – situação muito estranha, pois o principal motivo da festa, o ponto central, não está presente.

 

            Pois é exatamente assim que muita gente comemora o Natal. Preparam comida, bebida, enfeites, música e presentes, mas o aniversariante não está presente na festa – no máximo é lembrado vagamente – mas geralmente é substituído por outro, que é só de mentirinha e esperado por todas as crianças...

 

            Mas, imaginem se neste Natal misteriosamente sumissem as compras, os presentes, as comidas e bebidas, o pinheirinho, os enfeites e, junto com tudo isso o próprio papai Noel! O que seria do Natal assim? Teria alguma graça? Quem sabe poderíamos fazer um teste: neste ano esquecer estas coisas e ficar com o que realmente interessa – o aniversariante, JESUS!

 

            Sem dúvida, se o Natal é apenas o que se vê nas vitrines, repletas de novidades para pagar em várias vezes no crediário, ou o que se come em mesas fartas (e outras, miseráveis), então é a coisa mais chata que existe, pois é um aniversário sem o aniversariante. É uma fantasia que passa, como o próprio papai Noel.

 

            Certa vez um repórter estava nas ruas de Tókio, Japão, na época do Natal. Lá também o comércio vende muito com a propaganda de Natal. Na calçada, o repórter perguntou a uma moça qual o significado do Natal. Rindo, a moça disse: “Eu não sei. Não é o dia em que Jesus morreu?”

 

Ela não estava totalmente errada em sua resposta, pois, para muitos, Jesus não existe no Natal, mas sim papai Noel, duendes e perfumes. Jesus é mero detalhe, e o Natal é um aniversário sem aniversariante.

 

E o seu Natal, como será? Graças a Deus que o Natal continua tendo seu valor verdadeiro, apesar das distorções humanas. O Natal é a sublime e única história de que nasceu o Salvador do mundo, Cristo, o Senhor!

 

Por isso, desejamos a você e sua família um FELIZ NATAL VERDADEIRO: NATAL COM CRISTO NO CORAÇÃO E NA FAMÍLIA!

 

Mostremos arrependimento!

Leia em sua Bíblia Lucas 3.1-20

Quando João Batista começou sua missão de preparar o caminho para Jesus, cumprindo as promessas de Deus no AT, ele não foi suave nem medroso em suas palavras. Foi logo dizendo “arrependam-se” e mostrando o que significava isso na prática: Ninhada de cobras venenosas! Quem disse que vocês escaparão do terrível castigo que Deus vai mandar? Façam coisas que mostrem que vocês se arrependeram dos seus pecados. E não digam uns aos outros: "Nós somos descendentes de Abraão." Pois eu afirmo a vocês que até destas pedras Deus pode fazer descendentes de Abraão! O machado já está pronto para cortar as árvores pela raiz. Toda árvore que não dá frutas boas será cortada e jogada no fogo (v. 7b-9).

 

Em nosso mundo do “politicamente correto” as palavras do Batista soam duras e ele certamente seria chamado de preconceituoso, junto com o próprio Deus, já que na leitura de Malaquias o próprio Senhor diz: Eu virei julgá-los. E darei sem demora o meu testemunho contra todos os eu não me respeitam, isto é, os feiticeiros, os adúlteros, os que juram falso, os que exploram os trabalhadores e os que negam os direitos das viúvas, dos órfãos e dos estrangeiros que vivem com vocês  (Ml 3.5).

 

Esta pregação dura da Lei tem um único e grande objetivo: fazer as pessoas se arrependerem e voltarem para Deus, como Ele mesmo diz em Malaquias 3.7a-b: Vocês são como os seus antepassados: abandonam as minhas leis e não as cumprem. Voltem para mim, e eu voltarei para vocês.

 

Arrepender-se quer dizer muito mais do que apenas ficar triste por um erro ou pecado cometido. Quer dizer “mudança de mente” e, junto com ela, mudança de atitude. João mostra isso ao dizer como deveriam agir dali em diante o povo em geral, os cobradores de impostos e os soldados, como vemos nos versículos 10 a 14.

 

Para mostrar que estavam arrependidos, João diz ao povo que façam coisas que mostrem que vocês se arrependeram dos seus pecados (v.8a).

 

Por isso, meus irmãos, no mundo em que vivemos, onde cada vez mais as pessoas querem ter direitos e são mais individualistas e cada um pensa que pode fazer o que quiser e achar melhor – inclusive muitos que se dizem cristãos – é necessário cada vez mais mostrarmos arrependimento.

 

Mostremos arrependimento – mudemos de mente. Na verdade nós sozinhos não podemos mudar nossa mente. O próprio Deus tem que agir em nós, com seu Espírito Santo quebrando nossos corações duros com sua Lei e criando em nós um coração novo e firme (Sl 51.10) com seu Evangelho. E isto não apenas hoje e em cada culto, mas diariamente em nosso viver.

 

Em Romanos 12.2 o apóstolo Paulo reflete o que João Batista diz em nosso texto e mostra que a mudança de mente, a transformação do nosso viver é feita pelo próprio Deus: Não vivam como vivem as pessoas deste mundo, mas deixem que Deus os transforme por meio de uma completa mudança da mente de vocês. Assim vocês conhecerão a vontade de Deus, isto é, aquilo que é bom, perfeito e agradável a ele.

 

E em Filipenses 2.13 ele repete isso em outras palavras: Pois Deus está sempre agindo em vocês para que obedeçam a vontade dele, tanto no pensamento como nas ações.

 

Então, mostremos arrependimento! Mudando de atitude e não vivendo como as pessoas do mundo vivem:

 

- se elas são adúlteras e imorais, sejamos fiéis e morais;

- se elas buscam feitiçaria e superstição, muitas vezes disfarçadas de fé, nós buscamos somente ao Senhor em sua Palavra;

- se elas são desonestas e exploradoras do próximo, nós vamos ser honestos e ajudadores do próximo;

- se elas guardam rancor e buscam vingança, nós perdoamos como Deus nos perdoa – nos tratando não com indiferença, mas com amor;

- se elas pensam que vale tudo e cada um pode fazer o que quiser, nós procuramos viver conforme a vontade de Deus, que ouvimos e aprendemos na sua Palavra, colocando seu Reino em 1º lugar.

 

Mostremos arrependimento – mudemos de atitude:

 

- se participo pouco da vida da igreja – cultos, estudos, etc. – vou começar a participar ativamente;

- se não uso meus dons para o trabalho do Reino de Deus, vou começar a usá-los já para servir a Cristo e ao próximo;

- se oferto pouco ao Senhor em relação às bênçãos que Ele me dá, vou começar a ofertar mais e melhor, com alegria, planejamento, fidelidade e compromisso nas ofertas;

- se tenho dificuldades com alguma pessoa, vou buscar o entendimento, com compreensão, humildade e perdão;

- se no dia a dia pouco oro e leio a Bíblia, vou planejar melhor o uso do tempo, para ter mais contato diário com a Palavra de Deus e a oração.

 

Enfim, meus irmãos, cada um de nós deve examinar-se diariamente e ver onde precisa mostrar arrependimento. Isso não é um processo fácil e de uma vez. Muitas vezes ele é doloroso, pois temos que lutar contra nossos desejos pecaminosos e nossa acomodação e preguiça, e deve ser diário, pois até nosso último dia neste mundo o diabo tentará nos fazer viver como o mundo vive e abandonar nossa fé em Jesus. Ele quer nos fazer pensar que não precisamos de arrependimento!

 
      

         Mostremos arrependimento! Sozinhos não podemos fazer isso. Que bom que o próprio Deus age em nós para isso acontecer. Na epístola de hoje Paulo diz: Pois estou certo de que Deus, que começou esse bom trabalho na vida de vocês, vai continua-lo até que ele esteja completo no Dia de Jesus Cristo (Fp 1.6). E no v. 11 ele afirma que a vida de vocês estará cheia das boas qualidades que só Jesus Cristo pode produzir, para a glória e o louvor de Deus.

Então, meus irmãos, mostremos arrependimento! E o que eu peço a vocês é o mesmo que Deus pede a mim e Paulo pede aos filipenses: O que eu peço a Deus é que o amor de vocês cresça cada vez mais e que tenham sabedoria e um entendimento completo, a fim de que saibam escolher o melhor. Assim, no dia da vinda de Cristo, vocês estarão livres de toda impureza e de qualquer culpa (Fp 1.9-10).

 

Que o Senhor Jesus, através do seu Espírito Santo, na Palavra e Santa Ceia, nos faça cada dia mostrarmos frutos do arrependimento e as qualidades que só Jesus, o Sol nascente, pode nos capacitar a ter e produzir! Amém.

Esperamos Jesus

Leia em sua Bíblia Lucas 21.25-36

 

 

Vocês gostam de esperar? Geralmente nós não gostamos. Aqui no Brasil, aprendemos a esperar na marra: nas filas do banco, do mercado, do posto de saúde ou consultório; esperamos meses para fazer um exame ou cirurgia, às vezes até anos por uma decisão judicial, esperamos que as coisas melhorem...

 

Querendo ou não, gostando ou não, temos que esperar e ter paciência. E nós, cristãos, temos uma espera a mais, diferente e especial, que é para todos, mas nem todos sabem ou acreditam nela: nós esperamos Jesus – esperamos sua segunda vinda, para julgar os vivos e os mortos, como confessamos no Credo.

 

Neste tempo de Advento, quando esperamos e nos preparamos para o Natal – a primeira vinda de Cristo – somos lembrados pelas leituras bíblicas que esperamos Jesus.

 

Jesus já veio uma vez, cumprindo as promessas de Deus no Antigo Testamento, como a de Jeremias 33.14-16, por exemplo. Ele veio e tornou-se o Salvador de todas as pessoas, cumprindo toda a lei e vontade de Deus e pagando por todos os pecados na cruz. Ressuscitou e agora reina com seu Evangelho, através do qual Ele continua vindo a todos, pela pregação da sua Palavra e pelo Batismo e Santa Ceia.

 

Ele está com a gente e o seu Espírito Santo vive em cada um que nele crê. Mas, um dia voltará visivelmente, para buscar seus filhos fiéis e criar novos céus e nova terra.

 

Por isso, nós esperamos Jesus. Esperamos Jesus com três atitudes, como nos indicam o Evangelho e a epístola de hoje. Esperamos Jesus alertas, dedicados e sem culpa.

 

Esperamos Jesus alertas. No Evangelho Ele nos diz: Fiquem alertas! Não deixem que as festas, ou as bebedeiras, ou os problemas desta vida façam vocês ficarem tão ocupados, que aquele dia pegue vocês de surpresa, como se fosse uma armadilha. Pois ele cairá sobre todos no mundo inteiro. Portanto, fiquem vigiando e orem sempre, a fim de poderem escapar de tudo o que vai acontecer e poderem estar de pé na presença do Filho do Homem, quando ele vier (Lc 21.34-36). É desejo do próprio Deus, que já sacrificou seu Filho por nós, que fiquemos alertas, para não perdermos nossa tão esperada salvação. Por isso Ele mesmo nos dá forças para vigiarmos, fazendo crescer em nós o seu amor, como Paulo diz na epístola: Que o Senhor faça com que cresça cada vez mais o amor que vocês tem uns pelos outros e por todas as pessoas, e esse amor se torne igual ao nosso amor por vocês! (1Ts 3.12).

 

Vivendo no seu amor, buscando diariamente a sua força na Palavra, orando e não deixando as coisas do mundo nos atrapalhar, nós esperamos Jesus alertas.

 

Também esperamos Jesus dedicados. Nossa espera não é passiva, preguiçosa, fria. Em 1 Tessalonicenses 3.13a Paulo diz: Desse modo Deus dará força ao coração de vocês, e vocês serão completamente dedicados a ele. Para isso, Deus mesmo nos guia e mostra como ser dedicados a Ele.

 

Toda a Palavra de Deus nos mostra como viver uma vida agradável ao Senhor e útil ao próximo. Em Romanos 12.1-2 Paulo nos convoca a nos consagrarmos a nosso Deus com estas maravilhosas palavras: Portanto, meus irmãos, por causa da grande misericórdia divina, peço que vocês se ofereçam completamente a Deus como um sacrifício vivo, dedicado ao seu serviço e agradável a ele. Esta é a verdadeira adoração que vocês devem oferecer a Deus. Não vivam como vivem as pessoas deste mundo, mas deixem que Deus os transforme por meio de uma completa mudança da mente de vocês. Assim vocês conhecerão a vontade de Deus, isto é, aquilo que é bom, perfeito e agradável a ele.

 

No mesmo capítulo 12 de Romanos, nos versículos 9 a 16, Paulo mostra o que é essa vida consagrada na prática (leia em sua Bíblia). E poderíamos ficar horas lendo versículos do Antigo Testamento, de Jesus e dos apóstolos sobre como esperar Jesus dedicados.

 

Cada um de nós pode esperar Jesus com fé viva e ativa, pois cada um recebe dele, além das bênçãos diárias, dons e talentos para ser dedicado ao Senhor.

 

Mas, não podemos esperar Jesus alertas e dedicados se não o esperamos sem culpa. E como esperar Jesus sem culpa, se sabemos que não estamos sempre alertas e vigilantes na fé e não somos sempre dedicados e ativos no amor a Deus e ao próximo?

 

Às vezes tenho o mesmo sentimento de Paulo em Romanos 7.24: Como sou infeliz! Quem me livrará deste corpo que me leva para a morte? Sinto que não estou alerta e não sou dedicado como Deus espera. E aí o apóstolo mesmo me dá a solução para esperar Jesus sem culpa: quando ele pergunta “quem me livrará...”, em seguida ele mesmo responde, dizendo: Que Deus seja louvado, pois ele fará isso por meio do nosso Senhor Jesus Cristo! Agora já não existe nenhuma condenação para as pessoas que estão unidas com Cristo Jesus (Rm 7.25a, 8.1).

 

Esperamos Jesus sem culpa não porque somos inocentes diante de Deus ou porque a cada dia ficamos mais perfeitos. Continuamos manchados pelo pecado e somos sempre alvo da tentação do inimigo, o diabo.

 

Esperamos Jesus sem culpa porque crendo em Cristo somos revestidos da sua inocência e santidade (Rm 6, Gl 3.27) e Ele vive em nós (Gl 2.20), e o seu Espírito nos guia no caminho da salvação.

 

Se esperarmos Jesus olhando para nós mesmos, desesperamos. Mas se esperamos Jesus olhando para a promessa e graça de Deus em Cristo, aí podemos esperar Jesus sem culpa, pois Ele promete: O céu e a terra desaparecerão, mas as minhas palavras ficarão para sempre (Lc 21.33).

 

Esperamos Jesus alertas, dedicados e sem culpa. Porque Ele nos amou primeiro e ainda nos ama profundamente, podemos esperar por Ele assim e estar de cabeça erguida e de pé na sua presença, quando Ele vier para buscar aqueles por quem Ele deu sua vida em sacrifício.

 

 Eu quero estar entre eles. Por isso, quero esperar Jesus alerta, dedicado e sem culpa. Que o Senhor faça cada um de nós esperar Jesus desta maneira, pois Ele nos espera também. Amém.