Não fique sem proveito a graça de Deus.

Leia em sua Bíblia 2 Coríntios 6.1-13

Na última semana terminou a Rio+20, a conferência mundial sobre meio ambiente e sustentabilidade. O grande objetivo era discutir, decidir e colocar em prática ideias, projetos e compromissos dos países participantes para preservar e melhorar o meio ambiente e usar de maneira mais eficiente e sustentável os recursos que temos na natureza, para que o mundo consiga sustentar seus atuais 7 bilhões de habitantes e também as futuras gerações.

Porém, segundo analistas, não houve grandes avanços ou compromissos, exatamente como foi 20 anos atrás na Eco 92, também no Rio de Janeiro. Pode-se dizer que se a Rio+20 não foi em vão, não ficou sem proveito, seus resultados práticos vão ser poucos. Tanto preparo, tempo, recursos e dinheiro gastos em reuniões e projetos para tão pouco – certamente isso causa frustração.

 

Na vida da gente também acontece isso. Às vezes nos preparamos tanto para alguma coisa, caprichamos e, no final, o proveito é pouco ou nenhum. Por exemplo:

 

- Quantos estudam duro e não passam no concurso ou vestibular;

- Quantos buscam emprego, entregam muitos currículos, e não são chamados;

- Quantos professores preparam bem a aula, mas poucos alunos prestam atenção e dão valor;

- Quantos pastores preparam com zelo o culto e a pregação, mas muitos irmãos não valorizam a Palavra e os Sacramentos;

- Quantos líderes se dedicam em suas congregações, em projetos de construção, como o nosso, e muitos membros não se envolvem;

- Quantas vezes fazemos planos, e eles não dão certo.

Em nossa epístola Paulo também fala de proveito. No v. 1 ele diz: não deixem que fique sem proveito a graça de Deus, a qual vocês receberam.

Para lembrarmos o que é esta graça de Deus, vamos ler os versículos finais de 2Co 5: (leia em sua Bíblia 2Co 5.17-21)

 

A graça de Deus é o seu favor que nós não merecemos, de nos fazer seus amigos através do sacrifício e morte de seu Filho Jesus por nós, quando ainda éramos seus inimigos, por causa do nosso pecado. Graça é a ação de Deus em Cristo por nós, para nós, em nós e através de nós para outras pessoas.

        Essa graça, que para nós não custou nada, nos é dada de graça, teve na verdade um preço muito alto para Deus, pois seu Filho pagou em nosso lugar. Por isso, o que Paulo nos ensina no início deste texto é que não fique sem proveito a graça de Deus.

Não fique sem proveito a graça de Deus para nós. Hoje lembramos especialmente os 108 anos da IELB. Através desta igreja, Deus ofereceu sua graça aos nossos antepassados, aos nossos avós e pais e também a nós, como a milhares de outras pessoas.

Através de pastores e líderes, lá no comecinho dos anos 1900, Deus reuniu cristãos fiéis que fundaram a IELB. Milhares de imigrantes alemães que vieram ao Brasil, especialmente ao Sul, não queriam que a graça de Deus ficasse sem proveito para eles, e por isso buscaram ajuda para continuarem sendo alimentados na fé em Cristo e guiados nesta graça.

Assim, em 24 de junho de 1904, perto de Santa Maria, RS, com a presença de um professor e 10 membros, representando 10 comunidades luteranas com cerca de 3000 membros, e 14 pastores que vieram dos EUA para trabalhar nesta nova missão no Brasil, nascia a IELB.

Durante estes 108 anos a IELB cresceu e chegou a todos os estados brasileiros. Somos mais de 2000 congregações e pontos de culto, com quase mil pastores, sendo 600 em congregações e paróquias, e cerca de 240 mil membros.

Tudo isso porque apesar de nossas falhas, Deus agiu e age através da Igreja, que somos todos nós, usando sua Palavra, o Batismo e a Santa Ceia, para que não fique sem proveito a graça de Deus. Mas, e hoje, esta graça está tendo proveito entre nós?

Paulo nos chama de companheiros de trabalho no serviço e Deus e nos diz: não deixem que fique sem proveito a graça de Deus a graça de Deus que vocês receberam. Nós recebemos a graça salvadora de Deus em nosso batismo, e continuamos recebendo sempre que ouvimos o Evangelho e recebemos a Santa Ceia.

Esta graça não fica sem proveito para nós quando nós a valorizamos, buscando participar ativamente de nossa vida na Igreja, procurando ter os cultos, estudos bíblicos e outras atividades como prioridade em nossa agenda semanal e mensal. Isso porque é nessas oportunidades que somos alimentados e fortalecidos na graça.

A graça não fica sem proveito para nós quando a levamos para o dia a dia e para casa, onde motivados por ela nós continuamos orando, louvando, estudando e meditando na Palavra de Deus.

A graça de Deus não fica sem proveito para nós quando nós a praticamos entre nós, isto é, quando damos uns aos outros como irmãos na fé aquilo que abundantemente já recebemos de Deus: perdão, compreensão, consolo, orientação, apoio, atenção, correção e amor.

A graça de Deus não fica sem proveito para nós principalmente quando confiamos acima de tudo em Cristo e no amor de Deus, como Davi nos mostra no salmo 124: O que teria acontecido se o SENHOR Deus não estivesse do nosso lado?

Mas esta graça de Deus não é só para nós, cristãos e membros da IELB. Por isso, não fique sem proveito a graça de Deus também para os outros. Bilhões de pessoas no mundo, muito mais do que um melhor meio ambiente e melhores condições de vida, precisam urgentemente da graça de Deus em suas vidas.

 

Por isso, a graça de Deus não fica sem proveito para os outros quando nós a compartilhamos, repartimos, testemunhamos a todos.

        

        E não precisamos ir à China ou Iraque para fazer isso. Cada um de nós dá seu testemunho de fé no dia a dia, ali onde Deus nos coloca: na família, no trabalho, na escola, na sociedade.

A graça de Deus não fica sem proveito para os outros quando nós, com nossas palavras, gestos, ações e reações, com nossa maneira de viver, com nossa valorização do Reino de Deus – Igreja, Palavra e Sacramentos e irmãos na fé – que as pessoas observam (e o contrário elas também veem – quando somos cristãos mornos), e com o abundante material que temos – folhetos, revistas, livretos, devocionários, blogs, etc., usando todos os recursos que Deus nos dá, mostramos nossa fé no Salvador Jesus Cristo.

 

Não fique sem proveito a graça de Deus. Valorizemos a infinita graça de Deus, que até aqui nos trouxe na fé verdadeira, como cristãos e como IELB nos seus 108 anos.

Às vezes, como os discípulos no barco (Mc 4.35-41), nós duvidamos, temos medo e temos pouca fé. Mas como socorreu a eles, Jesus também hoje nos socorre nas tempestades da vida e nos convida a confiarmos plenamente nele.

Por isso, não fique sem proveito a graça de Deus. Nesta graça podemos nos agarrar e buscar abrigo, podemos colocar toda nossa vida. Escutemos bem o que Paulo diz hoje, confiemos nisso e levemos isso a todos que pudermos: Escutem! Este é o tempo em que Deus mostra a sua bondade. Hoje é o dia de ser salvo.

Na minha vida, na sua e na vida de muitos, não fique sem proveito a graça de Deus! Amém.

Deus quer que a gente seja feliz!

Leia em sua Bíblia o Salmo 1

Você quer ser feliz? Ora, quem não quer ser feliz? Esta é uma pergunta que tem resposta óbvia, pois na verdade todo mundo quer ser feliz, de um jeito ou de outro.

Como todos buscam a felicidade, há muitas receitas e propostas que o mundo nos oferece para sermos felizes. Por exemplo: “seja feliz – entre na festa, caia na balada!”; “use este produto e volte a ser feliz!”; “compre tal carnê, aposte na loteria e seja feliz!”; “venha à nossa reunião, junte-se ao nosso grupo e seja feliz!”; etc.

As ofertas de felicidade são muitas e variadas, mas no fim das contas sabemos que elas não fazem alguém realmente feliz. Como cristãos, cremos que há uma verdadeira felicidade, e quem a oferece e dá a nós é o Deus Triuno. Podemos dizer com toda a certeza que Deus quer que a gente seja feliz!

Deus deseja que todos os seus filhos sejam felizes. Por isso Ele, que nos criou e nos sustenta, nos dá em sua Palavra a sua receita da felicidade. No Salmo 1, que na NTLH recebeu o título de “a verdadeira felicidade”, Deus nos mostra o que fazer e o que não fazer para sermos felizes.

Deus quer que a gente seja feliz! No Salmo 1 Ele começa mostrando o que não devemos fazer, se queremos realmente ser felizes. Ele mostra uma sequencia de ações – não devemos:

1. Nos deixar levar pelos conselhos dos maus;

2. Seguir o exemplo dos que não querem saber de Deus;

3. Nos juntar com os que zombam de tudo o que é sagrado.

Se queremos ser felizes não devemos ouvir conselhos e opiniões dos maus – de pessoas que não temem a Deus. Pois, se os ouvirmos, acabamos seguindo seus exemplos e podemos chegar ao terceiro ponto – nos juntamos a eles e acabamos zombando de Deus.

Esses maus são os mesmos que Paulo menciona em 1Co 1.18a, quando diz que a mensagem da morte de Cristo na cruz é loucura para os que estão se perdendo.

Aqui é importante cada um de nós se perguntar: a quem eu tenho ouvido? Que exemplos eu tenho seguido – bons ou maus? A quem nos juntamos, com quem andamos – quem são nossos amigos, nossa turma, as pessoas que nos influenciam?

Será que nós somos e damos bons exemplos – aos filhos, aos amigos, aos colegas no trabalho, ao cônjuge, aos que não creem? Somos boa influência, ou nos deixamos influenciar por maus exemplos que o mundo nos oferece diariamente?

Tudo isso influencia em nossa felicidade, pois Deus mostra neste Salmo que os felizes agem e vivem de maneira bem diferente. Deus quer que a gente seja feliz e nos mostra então o que devemos fazer para sermos felizes.

No v. 2 Deus diz que, além de não seguir os maus, nem se juntar a eles, feliz você é quando tem prazer na lei do SENHOR, isto é, você gosta muita da Palavra de Deus e nela medita dia e noite.

Isto significa que a Palavra de Deus que ouvimos e lemos aqui no culto, no estudo bíblico e em nossa devoção particular e familiar, continua em nossa mente sempre, em todos os lugares e horas, dia e noite nos guiando em nossos pensamentos, palavras e ações.

Isto porque a Palavra de Deus é viva, e o seu Evangelho é o poder de Deus para transformar e salvar todo aquele que crê, como Paulo diz em Rm 1.16 e 12.1-2.

Quem está ligado à Palavra de Deus continuamente é comparado, no v. 3, a uma árvore que sempre dá frutos e nunca murcha, pois está plantada na beira de um riacho. O riacho é a Palavra de Deus, que alimenta nossa fé e nos faz produzir frutos que agradam a Deus e fazem bem ao próximo (Gl 5.22-26).

Quem vive assim é dirigido e abençoado pelo Senhor, como diz o v. 6. O apóstolo Paulo, em Fp 4.4,13 também fala de alegria e da felicidade que Deus dá, quando diz: Tenham sempre alegria, unidos com o Senhor! Repito: tenham alegria! Com a força que Cristo me dá, posso enfrentar qualquer situação.

O segredo que o Salmo 1 e Paulo nos mostram é que Deus quer que a gente seja feliz unidos a Ele, pela sua Palavra, que nos dá seu Espírito Santo, que nos faz crer em Jesus, que é o rio de água viva e a fonte da vida eterna para quem nele crê.

Então, se você quer ser feliz, não se deixe contaminar pelos maus e alimente sua fé com a Palavra e Santa Ceia, ficando assim unido a Cristo e, por meio dele, sendo aceito por Deus em sua graça (1Co 1.30).

Deus quer que a gente seja feliz e, por isso, Ele já fez tudo que era necessário para nos dar a verdadeira felicidade – Ele enviou seu Filho Jesus para morrer e ressuscitar por cada um de nós, nos abrindo o caminho da vida eterna e da verdadeira felicidade.

Agora, como diz Paulo na epístola de hoje, nós vivemos pela fé e não pelo que vemos (2Co 5.) e, tendo a certeza que Deus quer que a gente seja feliz, concordamos com o que o apóstolo afirma no v. 9: acima de tudo, o que nós queremos é agradar o Senhor, seja vivendo no nosso corpo aqui, seja vivendo lá com o Senhor  (2Co 5.9).

Em Cristo temos a verdadeira felicidade, com seu perdão e salvação eterna, aqui neste mundo e para sempre, pois através dele Deus quer que a gente seja feliz! Amém.



Cremos, e por isso falamos!

Leia em sua Bíblia 2 Coríntios 4.13-18

Falamos porque cremos, diz o apóstolo Paulo na epístola de hoje. Mas, falamos o quê? E cremos em quê?

Nós costumamos falar de muitas coisas, com muita gente. Falamos do que sabemos, do que gostamos, do que é importante para nós, do que nos chama a atenção ou desperta nossa curiosidade. Alguns falam pouco, outros falam até demais, “pelos cotovelos”, como se diz. Alguns falam o que não devem e outros não falam o que deveriam falar.

Nós também somos assim. Falamos às vezes coisas que não ficam bem na boca de um cristão. Deixamos de falar coisas maravilhosas que Deus espera ouvir de nossos lábios. Jesus já dizia que a boca fala do que o coração está cheio (Lc 6.45c).

E o que Deus quer ouvir de nós? Além de nossos louvores e orações, qual é o principal assunto que Ele espera ouvir de nós, o que Ele quer que mais falemos? Jesus responde em Marcos 15.16 (e em outros textos): Vão pelo mundo inteiro e anunciem o evangelho a todas as pessoas.

Jesus quer que anunciemos o seu Evangelho? Por quê? Porque todos os seres humanos nascem pecadores e vivem pecadores. E quem é pecador, diz a Bíblia, está separado do Deus verdadeiro e condenado ao inferno. A única maneira de um pecador aproximar-se de Deus, receber perdão dos pecados e salvação e não ser  condenado é crer no seu Filho Jesus Cristo, único e verdadeiro Salvador do mundo.

E como alguém chega a crer em Jesus? Além do batismo, a única maneira de alguém crer em Cristo é ouvindo seu evangelho, sua mensagem de salvação, pois a fé é dada por Deus às pessoas pelo ouvir do evangelho, como Paulo diz em Rm 10: E como poderão crer, se não ouvirem a mensagem? E como poderão ouvir, se a mensagem não for anunciada? E como é que a mensagem será anunciada se não forem enviados mensageiros? Portanto, a fé vem por ouvir a mensagem, e a mensagem vem por meio da pregação a respeito de Cristo.

Cremos, e por isso falamos! Cremos no que dizemos no Credo Apostólico, resumo de nossa fé: no Deus Criador, Salvador e Santificador. Cremos no Cristo ressuscitado e em nossa ressurreição, como Paulo diz no v. 14: Pois sabemos que Deus, que ressuscitou o Senhor Jesus, também nos ressuscitará com ele e nos levará, junto com vocês, até a presença dele.

 Cremos que somos salvos unicamente por Jesus Cristo, pela sua obra de salvação por nós na cruz, sem merecermos nada e sem fazermos nada que ajude em algo na nossa salvação. Cremos que somos salvos somente pela graça de Deus, somente pela fé em Cristo e somente pela revelação da Escritura, como diz o lema do luteranismo.

E então, falamos do que cremos. Falamos não da nossa fé ou de nós mesmos, mas falamos do causador, doador e alvo de nossa fé – o Salvador Jesus. E para que falamos dele? Paulo responde no v. 15: Tudo isso aconteceu para o bem de vocês, a fim de que a graça de Deus alcance um número cada vez maior de pessoas, e estas façam mais orações de agradecimento, para a glória de Deus.

Falamos de Jesus para que cada vez mais gente ouça sua mensagem e, tocada pelo Espírito Santo, creia nele e seja salva. Falamos não só com palavras, mas com nossos atos, nossas ações e reações no dia a dia, com nossa vida de filhos da luz, vida que reflete o amor de Cristo.

Paulo diz em 2 Coríntios 4.6: O Deus que disse: “Que da escuridão brilhe a luz” é o mesmo que fez a luz brilhar no nosso coração. E em Mateus 5.14a-16 Jesus diz: Vocês são a luz para o mundo. Ninguém acende uma lamparina para colocá-la debaixo de um cesto. Pelo contrário, ela é colocada no lugar próprio para que ilumine todos os que estão na casa. Assim também a luz de vocês deve brilhar par que os outros vejam as coisas boas que vocês fazem e louvem o Pai de vocês, que está no céu.

Assim, o “cremos, e por isso falamos” é um estilo de vida, uma maneira de viver que procuramos ter dia a dia e não apenas uma coisa que acontece de vez em quando, ou só quando estamos na igreja ou com nossos irmãos na fé.

É o frutificar da fé, como uma árvore saudável e bem nutrida que naturalmente produz seus frutos, como a vela, que ao ser acesa, automaticamente transmite luz e calor.

Como alguém disse, “se você fosse acusado de ser cristão, haveria provas suficientes para demonstrar isso?” Qual seria o resultado se você levado a julgamento por ser cristão – há na sua vida evidencias, provas suficientes para mostrar sem dúvida nenhuma quem você é e a quem você serve e pertence? Todos teriam certeza que você crê em Jesus, ou alguns teriam dúvidas?

Cremos, e por isso falamos! Falar da boca para fora qualquer um pode. Hoje é até moda ser “evangélico”, usar produtos – músicas, roupas, livros, etc. – gospel. Mas o cristão sincero procura agir como Paulo diz em 2 Coríntios 5.14-15: Porque somos dominados pelo amor que Cristo tem por nós, pois reconhecemos que um homem, Jesus Cristo, morreu por todos, o que quer dizer que todos tomam parte na sua morte. Ele morreu por todos para que vivem não vivam mais para si mesmos, mas vivam para aquele que morreu e foi ressuscitado para a salvação deles.

        Esse estilo de vida – para Cristo e não mais para nós mesmos – não é, é claro, fácil e simples. Não foi fácil para Jesus – a cruz foi a consequência de ele viver cumprindo a vontade de Deus e pregando seu amor e salvação. Mas a salvação dada a nós por Ele e a fé dada e colocada em nós pelo seu Espírito não nos deixam desanimar, nos fazendo olhar sempre para o alvo final, que é a vida eterna. É o que Paulo diz nos v. 16-18 (leia em sua Bíblia).

Cremos, e por isso falamos! Em Romanos 10 Paulo diz que se você disser com a sua boca: “Jesus é Senhor” e no seu coração crer que Deus ressuscitou Jesus, você será salvo. Porque nós cremos com o coração e somos aceitos por Deus; falamos com a boca e assim somos salvos.

Que maravilhoso é saber que podemos dizer “Jesus é meu Senhor” porque cremos nele de coração. Que maravilhoso é, neste mundo onde se diz tanta coisa feia, que fere, que destrói e faz mal, podermos abrir a boca e falar de nosso Salvador a outros, que poderão ouvir e ver nossa fé e assim terão oportunidade de ser salvos pelo evangelho de Cristo.

Cremos, e por isso falamos! Falamos do perdão que já recebemos, falamos do nosso espírito que é renovado dia a dia, falamos da paz no coração e da alegria verdadeira que temos com Cristo, falamos da vida que dura para sempre que aguardamos com toda a confiança em Jesus.

Cremos no Salvador Jesus, e por isso falamos do seu amor! Que o seu coração esteja sempre cheio desse amor, e que ele então transborde pela sua boca e no seu viver diário. Amém.

Leia em sua Bíblia Isaías 6.1-8

Estimados irmãos no Salvador Jesus.

No domingo passado celebramos mais uma data especial na Igreja Cristã: o domingo da SS. Trindade – nosso Deus que é Pai, Filho e Espírito Santo, um só Deus em três Pessoas, como confessamos no Credo.

Com nossa razão humana não podemos entender como Deus pode ser três pessoas, mas apenas um único Deus, por isso, como dizia Lutero, onde nossa razão não alcança, nós simplesmente aceitamos e cremos.

Na Bíblia não aparece a palavra “trindade”, mas ela nos mostra em vários textos que Deus é Triuno. Por exemplo, quando Jesus manda batizar e evangelizar em Mateus 28, ou em 2Co13.13, onde Paulo diz ao final de sua carta: Que a graça do Senhor Jesus Cristo, o amor de Deus e a presença do Espírito Santo estejam com todos vocês!

Os textos do domingo da SS. Trindae também apontam o Deus Triuno. Em Isaías 6, depois de purificar o profeta, Deus diz: Quem e que eu vou enviar? Quem será o nosso mensageiro? O pronome “nosso” mostra que Deus não está só – está com o Filho e o Espírito Santo. E João 3, o Filho fala de Deus e do Espírito; e em Atos 2 Pedro fala do Deus Triuno, especialmente nos vv. 32-33.

Hoje, refletindo nestes textos, queremos ver que o Deus Triuno nos purifica e envia, como fez com Isaías, com Pedro e com todos os profetas e apóstolos.

Isaías, 700 anos antes de Cristo, teve uma visão de Deus no seu templo, onde os anjos louvavam a Deus dizendo: Santo, santo, santo é o SENHOR Todo-Poderoso; a sua presença gloriosa enche o mundo inteiro!

Isaías sabia que era pecador e impuro e, por isso, ao estar na presença de Deus, que é puro e santo, diz: Ai de mim! Estou perdido! Pois os meus lábios são impuros, e moro no meio de um povo que também tem lábios impuros. E com meus próprios olhos vi o Rei, o SENHOR Todo-Poderoso!

Então um dos anjos pegou uma brasa do altar e tocou nos lábios do profeta, purificando-o, isto é, perdoando os seus pecados.

Assim também é hoje: somos pecadores e impuros diante do Deus justo e santo, e vivemos no meio de um povo impuro. Nascemos, como diz o apóstolo Paulo, mortos espiritualmente e inimigos de Deus (Ef 2, Cl 2, Rm 5). Isaías mesmo diz que somos como folhas secas; e os nossos pecados, como uma ventania, nos carregam para longe.

A Lei de Deus mostra exatamente isto – que não há ninguém no mundo que seja puro diante do Senhor Deus – todos são pecadores! Também nós somos assim, impuros como Isaías e, sozinhos, estamos perdidos, condenados, longe de Deus e de sua presença.

Mas o Deus Triuno, além de ser santo e justo, também é misericordioso e gracioso, isto é, Ele olha para nós com profundo amor e compaixão e oferece de graça seu perdão, que nos purifica.

O Deus Triuno nos purifica e nos envia! Ele não faz isso hoje usando uma brasa, como fez com Isaías, mas através do santo e precioso sangue de Jesus derramado na cruz, que nos purifica de todo pecado, como lemos em 1Jo 1.7.

Como Jesus diz no evangelho de hoje, porque Deus amou tanto o mundo, que deu o seu único Filho, para que todo aquele que nele crer não morra, mas tenha a vida eterna (Jo 3.16). É assim que o Deus Triuno nos purifica – através da morte de Cristo em nosso lugar, em lugar de todos os pecadores do mundo.

E como as pessoas recebem esta purificação de Deus feita por Jesus? Não é através de um anjo, como foi com Isaías, mas no evangelho Jesus diz que ninguém pode entrar no Reino de Deus se não nascer da água e do Espírito (Jo 3.5b). E Paulo nos diz em Rm 10.17: Portanto, a fé vem por ouvir a mensagem, e a mensagem vem por meio da pregação a respeito de Cristo. Foi isso que Pedro fez no dia de Pentecostes, em Atos 2 – pregou Cristo para as pessoas.

Assim, as pessoas recebem a purificação de Cristo por meio da fé em Jesus. Esta fé vem pelo batismo – a água e Espírito de que Jesus fala no evangelho, e pela pregação do Evangelho. Ou seja, as pessoas precisam receber do Espírito Santo a fé em Jesus, precisam crer em Cristo. Este é o único meio de ser purificado por Deus.

E aí então vem as perguntas de Paulo em Rm 10.14-15: E como poderão crer, se não ouvirem a mensagem? E como poderão ouvir, se a mensagem não for anunciada? E como é que a mensagem será anunciada, se não forem enviados mensageiros?

Aqui vem a 2ª parte de nossa reflexão: o Deus Triuno que nos purifica também nos envia! Depois de purificar Isaías, Deus perguntou: Quem é que eu vou enviar? Quem será o nosso mensageiro?  E o profeta respondeu: Aqui estou eu. Envia-me a mim!

Deus continua perguntando hoje: Quem é que eu vou enviar? E a Palavra de Deus nos mostra que cada um que foi batizado em nome do Deus Triuno, sendo ali unido a Cristo, purificado e recendo ali a fé e o Espírito de Deus, cada um desses é um enviado de Deus para levar a mensagem de Cristo para o mundo – cada um de nós!

Pedro, que pregou corajosamente ao povo no dia de Pentecostes e quase 3 mil pessoas creram em Jesus e foram batizadas, mostra que Deus nos envia na sua 1ª carta, dizendo: Mas vocês são a raça escolhida, os sacerdotes do Rei, a nação completamente dedicada a Deus, o povo que pertence a ele. Vocês foram escolhidos para anunciar os atos poderosos de Deus, que os chamou da escuridão para a sua maravilhosa luz (1Pe 2.9).

O Deus Triuno nos envia para levarmos a maravilhosa luz da salvação de Jesus para aqueles que vivem ao nosso redor e ainda estão nas trevas do pecado, longe do único e verdadeiro Salvador.

O Deus Triuno nos purifica e envia! Quantas pessoas conhecemos que ainda não creem em Cristo como seu Salvador? Quantos adoram a ídolos, seguem falsos deuses ou são enganados por seitas e doutrinas que não colocam Jesus como o centro da fé e

da vida verdadeira, como o único caminho para sermos purificados e chegarmos ao Pai?

O Deus Triuno nos purifica e envia, não só para nós termos perdão e salvação em Cristo, mas para que sejamos hoje seus mensageiros e portadores desta salvação, ali onde Ele nos coloca neste mundo, com os dons, bens, o tempo e as capacidades que Ele dá a cada um de nós que é batizado e continua a ser alimentado na fé pela Palavra e a Santa Ceia.

Hoje Deus nos pergunta: Quem é que eu vou enviar? Com a fé e a salvação que nós já temos em e por Cristo, Deus quer ouvir de nós a mesma resposta que Isaías deu ao ser purificado: Aqui estou eu. Envia-me a mim!

Que cada um de nós continue sendo diariamente purificado por Deus através do perdão de Jesus, na Palavra, no Batismo que recebemos e na Santa Ceia, e que o Espírito Santo nos use cada vez mais como enviados e mensageiros do Pai, que com palavras, ações e vida, levam Cristo para todos, pois sabemos que é para isto que o Deus Triuno nos purifica e nos envia! Amém.

Deus desperta seu povo pela ação do Espírito Santo!

Leia em sua Bíblia João 15.26-27, 16.4-15

Estimados irmãos no Salvador Jesus.

Há poucos dias, depois de um mês em coma, o cantor Pedro, vítima de acidente de carro, despertou, para a alegria de seus familiares, amigos e fãs.

Não há como prever quanto tempo uma pessoa pode ficar em coma e nem há explicação sobre o porque ela desperta em determinado momento, ou por que algumas não despertam mais. Não se sabe como nem por que Pedro despertou naquele dia.

Já no assunto fé nós sabemos como alguém sai do “coma” do pecado e da morte eterna, como alguém é despertado desse estado mortal: é Deus que desperta seu povo pela ação do Espirito Santo!

Quando celebramos como Igreja Cristã no mundo todo o Pentecostes, que foi a descida do Espírito Santo de Deus sobre os primeiros cristãos, prometida por Deus no AT e por Jesus várias vezes, como no evangelho de hoje, somos lembrados pelos textos bíblicos do dia de Pentecostes exatamente disto: Deus desperta seu povo pela ação do Espírio Santo!

No Salmo 139 Davi nos mostra que o Espírito de Deus está em toda a parte e que nada nem ninguém pode esconder-se de Deus, que nos conhece completamente, desde antes de nascermos.

Em Ezequiel 37 Deus faz o profeta dar vida a ossos secos pelo poder da sua Palavra e Espírito Santo, mostrando que assim Ele daria vida ao seu povo que estava sem esperança.

Em Atos 2 temos o relato da descida do Espírito no dia de Pentecostes, 50 dias após a Páscoa, quando os discípulos receberam o dom de pregar o Evangelho em vários idiomas diferentes, com uma coragem e ânimo que antes não tinham, e então quase 3000 pessoas foram despertadas pelo Espírito Santo e creram em Jesus pela sua pregação.

E no evangelho de João 15 e 16, Jesus promete seu Espírito aos discípulos e lhes diz qual será sua missão e trabalho no mundo.

Deus desperta seu povo pela ação do Espírito Santo! Como sempre enfatizamos em nossos sermões, estudos bíblicos, mensagens e devoções, sabemos que Deus age com seu ES através de sua Palavra e sacramentos – batismo e santa ceia.

Ele desperta o pecador que está morto em seu pecado, seja criança ou adulto, quando ele é batizado ou ouve ou lê a Palavra de Deus, que o faz reconhecer seu pecado (a Lei) e confiar em Cristo para receber perdão, vida e salvação (o Evangelho).

E em quem já crê em Jesus, Ele age com seu E na Palavra e na Santa Ceia, onde o Cristo vivo vem a nós com seu corpo e sangue para nos manter despertos e fortalecidos na fé verdadeira.

Deus desperta seu povo pela ação do Espírto Santo! E qual é o objetivo de Deus ao fazer isso, mesmo sem merecermos, pois nascemos mortos espiritualmente e inimigos de Deus, como lemos em Romanos 5.10?

O primeiro objetivo, é claro, é nos tornar seus amigos, pessoas salvas pela fé e Cristo, com vida nova e vida eterna. Mas há outro objetivo para Deus nos despertar pela ação do Espírito na Palavra e Sacramentos: para que o Espírito proclame a Verdade, que é o Evangelho, e o Evangelho é a salvação das pessoas através de Cristo e sua obra de salvação com sua morte e ressurreição por nós.

Em outras palavras é o que Jesus diz no v. 26. Deus desperta seu povo pela ação do Espirito Santo para que o Espírito, através dos cristãos, fale de Cristo ao mundo, como está no v. 27.

Assim, existe uma cadeia, uma sequencia pela qual Deus transmite o Evangelho salvador, que sempre exalta a Cristo e sua obra: Ensinamos ao mundo o que recebemos dos discípulos de Jesus. Os discípulos nos ensinaram o que receberam do Espírito Santo. O Espírito ensinou o que recebeu de Cristo e Cristo revelou o que recebeu do Pai. O trabalho do Espírito Santo é ajudar, tanto aos discípulos como a nós, a lembrar e proclamar o que Jesus ensinou.

No v. 8 Jesus diz que quando o Auxiliador vier, ele convencerá as pessoas do mundo de que elas tem uma ideia errada a respeito do pecado e do que é direito e justo e também do julgamento de Deus. Lutero resumiu essas três tarefas do Espírito dizendo que o pecado é a incredulidade, a justiça é a fé e o julgamento é a cruz de Cristo. A missão de convencer o mundo do pecado, da justiça e do juízo de Deus na cruz é tarefa de cada evangelista, missionário, apóstolo, pastor e membro da igreja, usados como instrumentos do Espírito Santo.

Deus desperta seu povo pela ação do Espírito Santo! Nos v. 14-15 Jesus diz: Ele vai ficar sabendo o que eu tenho para dizer, e dirá a vocês, e assim ele trará glória para mim. Tud o que o Pai tem é meu. Por isso eu disse que o Espírito vai ficar sabendo o que eu lhe disser e vai anunciar a vocês. Em João 7.18 Jesus mostra que o verdadeiro mensageiro de Deus sempre busca a glória de quem o envia e não a sua própria.

Assim, o Espírito Santo sempre vai ensinar, através dos cristãos – nós – aquilo que está de acordo com a Palavra e o caráter de Jesus, que conhecemos em sua encarnação, ministério, crucificação, ressurreição e ascensão. Todo ensino, instituição, prática, tradição ou cerimônia que não dá glória a Cristo não pode ser do Espirito Santo.

O que o Espírito vai nos ensinar é o significado do que Jesus ensinou, e como aplicar estes ensinamentos a nossas vidas, nossa cultura e nosso tempo.

Deus desperta seu povo pela ação do Espírto Santo! Um dia Ele nos despertou da morte eterna pelo Batismo e sua Palavra. Hoje Ele continua nos despertando cada vez que ouvimos e lemos a Palavra e recebemos a Santa Ceia, pois sem isso voltamos ao coma eterno, já que ainda somos pecadores e o diabo quer de todo jeito nos desviar da fé e da vida verdadeira.

Deus nos desperta para que nós anunciemos com coragem e ânimo, como Pedro e seus companheiros no dia de Pentecostes, aos ossos secos de hoje – as pessoas que ainda estão mortas espiritualmente por causa do pecado.

Deus, que nos despertou, está sempre com a gente e nos protege e guia, como lemos no Sl 139.5,10: Estás em volta de mim, por todos os lados, e me proteges com o teu poder. Ainda ali a tua mão me guia, ainda ali tu me ajudas.

E quando cantamos “Espírito do vivo Deus, desce sobre mim, muda-me, molda-me, usa-me, vive em mim”, lembremos sempre que Ele desce sobre nós, nos muda, nos molda, nos usa e vive em nós através da sua Palavra e sacramentos e, com esses meios, nos desperta para levarmos o amor e a salvação de Jesus a muita gente que está ao nosso redor no dia a dia.

Que Deus continue despertando cada um de nós, cada vez mais, para que outros sejam despertados do coma eterno pela ação do Espírito Santo em nós e através de nós! Amém.

Somos de Deus por meio da Palavra

Leia em sua Bíblia João 17.11-19

No capítulo 17 do Evangelho de João, Jesus está orando por seus discípulos e pelos que depois iriam crer nele pela pregação dos apóstolos e da Igreja Cristã. Dos v. 11-19, do texto de hoje, quero destacar os v. 14-17, de onde concluímos que somos de Deus por meio da Palavra: Eu lhes dei a tua mensagem, mas o mundo ficou com ódio deles porque eles não são do mundo, como eu também não sou. Não peço que os tires do mundo, mas que os guardes do Maligno. Assim como eu não sou do mundo, eles também não são. Que eles sejam teus por meio da verdade; a tua mensagem é a verdade.

No próximo domingo celebramos o Pentecostes, a vinda do Espírito Santo sobre os discípulos de uma maneira especial, prometida no Antigo Testamento e também por Jesus. Neste dia os discípulos foram transformados, pela ação do Espírito Santo, em corajosos proclamadores da Palavra de Deus, dando início à Igreja Cristã.

O mesmo Espírito Santo age em nós e entre nós hoje. Como? Justamente através da Palavra de Deus, com diz Jesus: Que eles sejam teus por meio da verdade; a tua mensagem é a verdade (v. 17). Ele não apenas cria a fé em nós e nos dá nova vida pela Palavra, mas pela mesma Palavra alimenta a nossa fé e nos faz progredir espiritualmente, como Paulo diz em Atos 20.32 ao despedir-se dos líderes da Igreja: E agora eu os entrego aos cuidados de Deus e da palavra da sua graça. Pode ele pode ajudá-los a progredir espiritualmente e pode dar-lhes as bênçãos que guarda para todo o seu povo.

Somos de Deus por meio da Palavra. A palavra de Jesus nos santifica porque é a Palavra que nos declara justos com base em seu sacrifício na cruz. Não somos santificados simplesmente por assistir a reuniões, encontros ou estudos onde se proclama a Palavra de Deus. Somos santificados porque na sua Palavra Cristo nos declara justos e porque por fé nos apropriamos do perdão que nos é oferecido nesta Palavra.

A Palavra que nos justifica, santifica e capacita para sermos discípulos de Jesus é o Evangelho. É o que nos ensina a explicação da 3ª parte do Credo Apostólico (Creio no Espirito Santo, ...), que diz: Creio que por minha própria razão ou força não posso crer em Jesus Cristo, meu Senhor, nem vir a ele. Mas o Espírito Santo me chamou pelo evangelho, iluminou com seus dons, santificou e conservou na verdadeira fé. Assim também chama, congrega, ilumi­na e santifica toda a cristandade na terra, e em Jesus Cristo a conserva na verdadeira e única fé. Nesta cristandade perdoa a mim e a todos os crentes diária e abundantemente todos os pecados, e no dia derradei­ro me ressuscitará a mim e a todos os mortos, e me dará a mim e a todos os crentes em Cristo a vida eterna. Isto é certamente verdade.

Somos de Deus por meio da Palavra. Pela Palavra o Espírito Santo nos chama à fé e nos guia na caminhada com Cristo. E, para quê? Paulo responde em Romanos 8.29, dizendo: Porque aqueles que já tinham sido escolhidos por Deus ele também separou a fim de se tornarem parecidos com o seu Filho.

Somos de Deus por meio da Palavra para nos tornamos parecidos com o seu Filho, Jesus. Deus quer nos tornemos cada vez mais parecidos com Cristo, vivendo em nosso dia a dia como Ele viveu, seguindo seus passos e levando seu amor salvador aos perdidos que ainda não têm o Espírito Santo em sua vida e, portanto, não têm ainda a salvação de Cristo.

Somos de Deus por meio da Palavra. Enquanto permanecemos firmes na Palavra, no Evangelho de Cristo, nada poderá nos separar do amor de Deus e dos que creem em Cristo. É o que Paulo diz em Romanos 8.34,35,37 e 39b: Será que alguém poderá condená-los? Ninguém! Pois foi Cristo Jesus quem morreu, ou melhor, quem foi ressuscitado e está à direita de Deus. E ele pede a Deus em favor de nós. Então quem pode nos separar do amor de Cristo? Serão os sofrimentos, as dificuldades, a perseguição, a fome, a pobreza, o perigo ou a morte?Em todas essas situações temos a vitória completa por meio daquele que nos amou. Em todo o Universo não há nada que possa nos separar do amor de Deus, que é nosso por meio de Cristo Jesus, o nosso Senhor.

Cristo pede a Deus em nosso favor. Nele temos a vitória completa, que Ele conquistou na cruz e deu a nós pelo seu Espírito Santo. Por isso, vamos nos lembrar sempre do que Ele nos diz no Evangelho de hoje: Somos de Deus por meio da Palavra. A Palavra da Verdade, que une os cristãos e salva quem nele crê, é o próprio Jesus, que diz: Eu sou o caminho, a verdade e a vida; ninguém pode chegar até o Pai a não ser por mim (Jo 14.6).

Que sejamos sempre de Deus por meio dessa Palavra, que é colocada em nossos corações pelo Espírito Santo, e que nos diz em 1 João 5.11-12: E este é o testemunho: Deus nos deu a vida eterna, e essa vida é nossa por meio do seu Filho. Quem tem o Filho tem a vida; quem não tem o Filho de Deus não tem a vida.

           Por meio da Palavra somos de Deus, temos o seu Filho e recebemos a vida eterna! Amém.

Leia em sua Bíblia Jõao 15.9-17 e Atos 10.34-48

A vida de uma mãe é sempre um desafio e uma constante mudança. Cada dia ela vê seus filhos crescendo e mudando, às vezes não como ela deseja, ou mais do que ela deseja. É um desafio convi-ver com essas mudanças e tentar dar e fazer o melhor pelos filhos.

 

 

Os filhos não pedem para nascer, e as mães, apesar de muito planos e expectativas, não sabem como será o caráter, o comportamento, a personalidade e os gostos de cada filho. Mas foram escolhidas para serem suas mães e desafiadas a fazer o melhor que podem por eles, e isso inclui aceitar e conviver com mudanças.

 

 

Podemos dizer que os textos de João 15 e Atos 10 que ouvimos hoje nos mostram também uma escolha e um desafio. Quem escolhe e desafia é Jesus, e eu e vocês somos escolhidos e desafiados a frutificar e mudar!

 

 

Em João 15.16 Jesus diz: Não foram vocês que me escolheram; pelo contrário, fui eu que os escolhi para que vão e deem muito fruto que esse fruto não se perca. No v. 15 Jesus diz que nos chama de amigos, pois nos revela tudo o que ele ouviu do Pai. Somos escolhidos por ele para ser seus amigos, pelos quais ele deu sua vida, provando assim o maior amor que alguém pode ter (v.13-15).

 

 

No texto de Atos 10, Pedro foi desafiado por Deus a mudar de opinião e de atitude. Com uma visão, Deus mostra a Pedro que aquilo que Deus purificou não deveria ser considerado impuro, e então o envia à casa de Cornélio, um romano, para ali pregar o Evangelho de Cristo. A questão é que Pedro, como judeu, não tinha amizade com não judeus e muito menos entrava em suas casas, pois os não judeus eram considerados impuros.

 

 

Desafiado pela visão e pela ordem de Deus, Pedro teve que mudar de pensamento de atitude e de comportamento. Teve que deixar para trás preconceitos e fazer algo que nunca tinha feito: entrar na casa de estranhos, não judeus, e falar para eles sobre a salvação de Jesus.

 

 

Hoje, eu e vocês também somos escolhidos e desafiados a frutificar e mudar. Assim como os filhos não escolhem nascer, nós não escolhemos ser amigos de Cristo e ter sua salvação – sempre é Ele que nos escolhe, dando-nos de graça a fé através do seu ES que age em nós no Batismo, na Palavra e na Santa Ceia.

 

 

Então, somos desafiados a mudar. Mudar quase sempre é algo que nos incomoda ou pelo menos dá um pouco de trabalho. Por exemplo, se eu pedisse que vocês saíssem do lugar onde sempre se sentam na igreja e sentassem em outra parte, isso não seria difícil, mas certamente causaria algum incômodo.

 

 

Imaginem então em coisas mais complicadas, como mudar hábitos, comportamentos ou ideias que já temos há muito tempo. Foi isso que Deus propôs a muitas pessoas na Bíblia, por exemplo.

 

 

Moisés foi desafiado a mudar sua pacata vida de pastor de ovelhas para ser o líder que iria tirar o povo de Deus do Egito. Jeremias foi chamado a profetizar ao povo de Deus no exílio da Babilônia. Jonas foi chamado a pregar a Palavra de Deus em Nínive.

 

 

E como eles responderam ao desafio de frutificar e mudar?

 

 

Moisés disse que não sabia falar direito. Jeremias disse que era muito jovem. Jonas entrou num navio para fugir para longe de Nínive.  Cada um deu uma desculpa, que não foi aceita por Deus.

 

 

E nós, como respondemos ao desafio de Deus para frutificarmos e mudarmos? Este desafio é para cada um de nós, desde os mais novos até os mais velhos, pois Cristo desafiou e venceu o diabo e a morte na cruz por cada um de nós.

 

 

Será que muitas vezes não respondemos como os profetas bíblicos: sou muito jovem, sou muito velho, sou apenas uma mãe, sou apenas um membro da igreja, não sei fazer, não tenho tempo, não quero (como fez Jonas fugindo da tarefa que Deus lhe dera), alguém outro vai fazer, o pastor é que deve fazer isso, etc.

 

 

A questão é que como pecadores, somos acomodados e gostamos de ficar como estamos, pois é muito mais fácil não mudar. Mas Deus nos desafia a, unidos com Jesus e ao seu amor (Jo 15.9-10), frutificarmos e mudar de atitude. Por exemplo:

 

 

- mudar nossa impaciência, intolerância e preconceito, sendo mais perdoadores e amando de fato uns aos outros, como Jesus diz em Jo 15.12, quando achamos que alguém nos ofendeu;

- mudar a ideia de que a igreja está aí para nos servir quando precisamos, e não que nós servimos ao outro através da igreja;

- mudar o hábito de conversar sempre com as mesmas pessoas na igreja, e pouco com os visitantes ou com irmãos que não conhecemos bem;

- mudar o pensamento que há outros que vão ajudar nas tarefas e atividades do trabalho da congregação e, por isso, não preciso me envolver;

- mudar a ideia que temos às vezes de achar que já fizemos muito pelo Reino de Deus, ou que não há nada em que podemos ajudar;

- mudar o costume de não estar sempre presente onde Deus me abençoa com a Palavra e SC, como os cultos e estudos bíblicos.

 

 

Enfim, cada um pode fazer a sua lista daquilo que Deus o está desafiando a mudar e frutificar. Como membros e como Igreja, Deus está sempre nos desafiando a mudar, a frutificar para o seu Reino, como ele fez com Moisés, Jeremias, Jonas, Pedro, Paulo e tantos outros que, fracos e pecadores como nós, foram usados por Deus.

 

 

 

     O mesmo Deus que nos desafia é o Deus que nos escolheu em Cristo para sermos salvos. É o Deus que disse a Moisés “eu estarei com você”, disse a Jeremias “não tenha medo de ninguém, pois eu estarei com você para protegê-lo”. É o Deus que diz a todos nós que estará conosco todos os dias, até o fim dos tempos (Mt 28.20).

Este Deus pelo qual somos escolhidos e desafiados a frutificar e mudar, primeiro nos escolheu e nos mudou, nos transformou de pecadores perdidos e condenados em pecadores perdoados, salvos e com vida nova, aqui e na eternidade.

Jesus nos escolheu e trouxe mudança e renovação em nossas vidas e na vida de sua Igreja. E podemos ter certeza que ele não nos dá desafios para os quais ele não nos prepara, e que ele sempre vai nos ajudar quando temos dúvidas e falta de confiança ou coragem para mudar e produzir frutos.

Nem sempre é fácil as mães verem as mudanças nos filhos e, muitas vezes, ter que mudar também para acompanhar seus filhos. Assim, mudar e frutificar como Deus quer nem sempre é fácil, e às vezes é até doloroso, pois temos que sair do nosso conforto e dos hábitos que temos há muito tempo.

Mas, como é prazeroso para uma mãe ver seus filhos frutificando – crescendo, aprendendo, tornando-se cada vez mais pessoas maduras, assim é um prazer para nosso Pai celeste ver seus filhos, nós, frutificando na fé e mudando as pessoas com o Evangelho da salvação de Jesus, que diz no v. 11: Estou dizendo isso para que a minha alegria esteja em vocês, e a alegria de vocês seja completa.

Que a alegria de Cristo esteja de maneira especial hoje no coração de todas as mães, e peçamos a Deus que Ele sempre mude nossos corações para frutificarmos ali onde Ele nos coloca, pois como mães, pais e filhos, somos escolhidos e desafiados a frutificar e mudar, para a salvação de muitas pessoas! Amém.