No evangelho de hoje somos apresentados a João Batista, o mensageiro profetizado no AT como o preparador para a chegada do Messias prometido por Deus.
Podemos dizer que João era um homem áspero, vivendo em um lugar áspero, o deserto. Marcos nos diz que ele usava uma roupa feita de pelos de camelo e um cinto de couro e comia gafanhotos e mel do mato. Sua mensagem também era dura, áspera.
O povo daquela época também vivia uma vida áspera: pobreza, opressão dos romanos, uma religião cheia de regras, exigências e proibições. Assim, a mensagem de João Batista, transmitida com sua maneira de viver e com suas palavras ásperas e firmes, encontrava ouvidos curiosos e receptivos, de pessoas que viviam em desertos de solidão, de angústia, de falta de amor, de falta de Deus.
Hoje não é diferente. Apesar da aparente satisfação de muitos, há inúmeros desertos ao nosso redor: solidão, desemprego, violência e medo, doenças, insegurança, falta de esperança para o futuro e ausência de Deus. Sim, pois apesar das incontáveis ofertas de filosofias, religiões, pregadores e deuses, que nos oferecem as mais diversas soluções para as asperezas da vida, o Deus verdadeiro, que realmente dá perdão, vida e salvação, é pouco conhecido.
Nestes desertos humanos, a mensagem de João continua atual, continua valendo, pois o grande deserto que a maioria tem é o da falta de Deus em sua vida, o Deus de amor. E apenas o próprio Deus pode mostrar a elas que de fato estão num deserto espiritual.
Assim, João Batista também diz hoje: arrependam-se dos seus pecados e sejam batizados, que Deus perdoará vocês. O v. 5 diz que muitos moradores da região da Judéia e da cidade de Jerusalém iam ouvir João. Eles confessavam seus pecados, e João os batizava no rio Jordão.
Confessar os pecados significava desistir de tentar agradar a Deus com regras e leis, com atos de bondade ou por merecimento. Era expor a ausência de Deus na vida e a necessidade de receber o perdão que só Ele poderia dar.
Hoje, como naqueles dias, havendo confissão de pecados e arrependimento, há também perdão de pecados, vida e salvação, através do batismo, pela obra do ES, que preenche o vazio espiritual e dá vida nova ao deserto que havia no coração.
No texto de hoje do AT, o profeta Isaías diz: Alguém está gritando: "Preparem no deserto um caminho para o SENHOR, abram ali uma estrada reta para o nosso Deus passar! Todos os vales serão aterrrados, e todos os morros e montes serão aplanados; os terrenos cheios de altos e baixos ficarão planos, e as regiões montanhosas virarão planícies" (Is 40.3-4).
Aterrar vales, aplanar montes e morros, transformar montanhas em planícies é uma tarefa muito difícil hoje em dia, mesmo com uso de explosivos e máquinas especiais. Na época do AT, então, há 3000 anos, era quase impossível.
E ainda é impossível hoje quando falamos de nivelar, preparar e construir caminhos e estradas entre nós e Deus. Na verdade, só Ele pode fazer isso, pois nossos pecados e a falta de arrependimento colocam montanhas entre nós e Deus. Porém, o verdadeiro arrependimento prepara o caminho para o Senhor.
Este arrependimento é o próprio Deus que opera em nós quando envia o seu ES, através de sua Palavra pregada por pessoas como João Batista, que proclamam no deserto de nossas vidas o arrependimento e perdão, a vida e salvação do Cordeiro de Deus, Jesus Cristo.
A pregação contra o pecado e o chamado ao arrependimento são ásperos e duros, mas nos levam a perceber que precisamos de alguém que nos socorra, que nos tire do deserto mortal em que vivemos. E aí vem o Evangelho, suave e doce, oferecendo perdão, vida nova e salvação em Cristo.
Hoje, nós que já temos esta salvação, somos desafiados e enviados por Deus nos desertos deste mundo para oferecer este doce Evangelho às pessoas. Então, nós somos mensageiros no deserto – mensageiros de Cristo, mensageiros da vida verdadeira, que vão irrigar os corações desertos e vazios das pessoas com a mensagem da única e verdadeira água da vida, Jesus.
Somos mensageiros no deserto, levando o consolo de Deus, seu carinho e perdão para libertar as pessoas das asperezas do pecado, como lemos em Is 40.1-2c: O SENHOR, nosso Deus, diz: "Consolem, consolem o meu povo. Falem carinhosamente aos moradores de Jerusalém e digam-lhes que já terminou a sua escravidão e que os seus pecados foram perdoados".
Somos mensageiros no deserto e não pregadores orgulhosos e vaidosos, buscando aplausos ou fama. Somos sim humildes preparadores do caminho para Cristo, como diz o Batista: Depois de mim vem alguém que é mais importante do que eu, e eu não mereço a honra de me abaixar e desamarrar as sandálias dele (v.7).
Somos mensageiros no deserto levando às pessoas o que o profeta nos diz nos v. 10-11: O SENHOR Deus vem vindo cheio de força; com o seu braço poderoso, ele conseguiu a vitória. E ele traz consigo o povo que ele salvou. Como um pastor cuida do seu rebanho, assim o SENHOR cuidará do seu povo; ele juntará os carneirinhos e os carregará no colo, e guiará com carinho as ovelhas que estão amamentando.
Jesus veio para cumprir esta promessa, sendo o Bom Pastor que deu sua vida pelas ovelhas perdidas – nós e todos os pecadores.
Ao nosso redor há muita gente, meus irmãos e irmãs, que ainda vive no deserto. Hoje é o Dia da Bíblia em nosso país e, apesar de muitos brasileiros a conhecerem, muitos a conhecem mal e outros não a conhecem ou não sabem que sua principal mensagem é a salvação de Deus em Cristo, pela graça, pela fé e somente pela Escritura.
Por isso, seja você também um mensageiro do amor de Cristo para essas pessoas, preparando o caminho para Jesus entrar na vida delas. Leve a essas pessoas que vivem vidas ásperas, com a Bíblia, com a sua vida, seus gestos e palavras de amor, a mensagem de arrependimento e perdão, de consolo e salvação de Jesus Cristo.
Somos mensageiros no deserto, mensageiros de Cristo, vivendo uma vida agradável a Deus e dedicada a ele, como diz Pedro na epístola de hoje. O próprio Jesus nos acompanha na missão com seu ES, e nos fornece a ferramenta para o trabalho, que cada um de nós tem nas mãos – a Bíblia, a Palavra de Deus que tem poder para salvar os pecadores com o Evangelho de Cristo.
Que o Senhor nos fundamente cada vez mais no amor de Jesus, para que cada vez mais e melhor possamos comunicar a Vida, irrigando o deserto dos corações com a salvação de Cristo! Amém.
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