O SENHOR proverá!

Leia em sua Bíblia Gênesis 22.1-18

Estimados irmãos e irmãs no Salvador Jesus.

Assim como onde há fogo, há calor, podemos dizer que onde há cristãos há tentações e provas. Como no evangelho de hoje Jesus foi tentado pelo diabo, nós também somos tentados pelo pecado, por nosso “eu” pecador, pelo mundo e pelo próprio diabo.

No texto do AT, Abraão foi provado por Deus em sua fé e na epístola Tiago diz que feliz é aquele que nas aflições continua fiel (Tg 1.12). Tiago também nos diz que Deus não tenta ninguém, para levar a pessoa ao erro.

Porem, Deus prova seus filhos para fortalecer sua fé, prometendo que Ele mesmo vai prover o poder para que seus filhos sejam sustentados na prova. Pensando nisso, queremos com o texto de Gn 22 refletir sobre este tema: O SENHOR proverá!

Deus provou a fé de Abraão ao ordenar que oferecesse seu filho Isaque, filho de sua velhice, tão esperado e amado, como sacrifício queimado ao Senhor. Abraão, certamente com seu coração dolorido e sem entender este pedido do Senhor, mas sem questionar, obedeceu a Deus, e quando Isaque perguntou onde estava o cordeiro para o sacrifício, Abraão respondeu: Deus dará o que for preciso, ou, o SENHOR proverá (v. 14).

Deus viu a fidelidade de Abraão e não deixou que matasse seu filho, providenciando um carneiro para substituí-lo no altar, como lemos nos versículos 9 a 14.

Abraão foi provado na fé, obedeceu a Deus e foi aprovado. Nós também somos provados na fé, e corremos alguns riscos nas provações. Um é o de culpar a Deus por nossas dificuldades e angústias. Outro é o de acharmos que sozinhos podemos resistir às provas e tentações, com nossas próprias forças. A verdade é que não podemos e, quando confiamos em nós mesmos, nos afundamos ainda mais nos problemas e mais facilmente caímos nas tentações.

Outra idéia errada é pensar que com as provas e sofrimentos estamos “pagando nossos pecados”. É errado porque ninguém pode pagar por seus pecados diante de Deus. Também é um erro pensar que se praticamos algum mal ou caímos na tentação, podemos ajeitar as coisas fazendo alguma coisa boa para compensar. Se tentarmos fazer isso é pior ainda, pois então estamos querendo comprar o perdão de Deus.

Qual deve ser então nossa atitude diante das provas e tentações? Como Abraão, devemos saber e confiar que o SENHOR proverá!

O SENHOR proverá! Primeiro, o Senhor proverá o substituto que faz por nós o sacrifício perfeito. No texto, Deus providenciou o carneiro para o lugar de Isaque no altar. Do mesmo modo Ele providenciou um substituto que fez por nós o sacrifício perfeito – Jesus Cristo, o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo.

Ele veio ao mundo como servo e aqui, além de cumprir toda a vontade e lei de Deus, pagou por todos os nossos pecados, que não podemos pagar e que nos condenam à morte eterna. Ele pagou com seu sacrifício perfeito na cruz, morrendo em nosso lugar como oferta ao Senhor por nossos pecados e para nossa salvação.

O SENHOR proverá! Segundo, o Senhor proverá o auxílio nas tentações e provas. Ele ajudou Abraão, dando-lhe a fé nas promessas de Deus e o carneiro, quando já ia matar seu filho como sacrifício ao Senhor.

Assim Deus não somente deu Cristo como nosso substituto perfeito, mas ainda nos acompanha cada dia com sua graça, sustentando-nos pelo Evangelho quando somos tentados ou provados na fé. É por causa da sua promessa, que é sempre fiel e tem valor eterno, que podemos ficar firmes mesmo no meio das mais duras provas, e ter na sua promessa de salvação a fonte de fortalecimento e consolo em todas as horas.

O apóstolo Paulo, em 1Co 10.13, diz: As tentações que vocês tem de enfrentar são as mesmas que os outros enfrentam; mas Deus cumpre a sua promessa e não deixará que vocês sofram tentações que vocês não tem forças para suportar. Quando uma tentação vier, Deus dará forças a vocês para suportá-la, e assim vocês poderão sair dela.

Irmãos e irmãs: O SENHOR proverá! Quando somos tentados pelo diabo, o mundo e por nosso velho “eu” pecador, o Senhor proverá forças e poder para suportamos e vencermos as tentações. Quando Deus provar nossa fé, Ele também proverá auxílio e forças para confiarmos mais nele e sairmos da provação com a fé fortalecida e aumentada.

Quando as dificuldades da vida provam nossa fé e confiança em Deus, quando temos problemas e sofrimentos, lembremos que Jesus foi tentado (Hb 4.15) e sofreu muito (Hb 5.7-9), principalmente em sua paixão e morte, mas a tudo venceu e ressuscitou, deixando-nos esta palavra de ânimo: No mundo vocês vão sofrer; mas tenham coragem! Eu venci o mundo! (Jo 16.33).

Fiquemos então com o coração firme na promessa de Deus: O SENHOR proverá! Sobre esta promessa podemos depositar toda a nossa vida, pois se admiramos o amor de Abraão a Deus ao obedecer a ordem de sacrificar seu filho, muito mais motivo temos para adorar nosso Deus por seu amor por nós, pois Ele não poupou o seu Filho, único e amado, mais deixou que o matassem na cruz!

O SENHOR proverá! Em toda sua vida, estimado irmão e irmã, entregue todas as suas preocupações e planos a Deus em oração e busque sua orientação e a força do seu Espírito na Palavra e Santa Ceia. Pois para você é a mesma promessa que Deus fez a Abraão, de que tudo o que é necessário você receberá do Senhor. Como diz Paulo, se Deus entregou seu Filho por nós, também nos dará todas as outras coisas (Rm 8.32) que precisamos.

Tenha sempre esta certeza: em Cristo, O SENHOR PROVERÁ!  Amém.

Vamos ouvir o que Jesus diz!

Leia em sua Bíblia Marcos 9.2-9

Neste último domingo do tempo de Epifania lembramos a transfiguração de Jesus, onde ele mostra a alguns discípulos toda a sua glória, antes de entrar em seus dias de sofrimento e dor, que vamos lembrar a partir desta semana na Quaresma.

Seis dias antes da transfiguração, Jesus tinha dito aos discípulos que ele teria que sofrer e morrer nas mãos dos líderes judeus. Agora, levando Pedro, Tiago e João a um monte, Jesus foi transformado – transfigurado diante deles - seu corpo, rosto e roupas ficaram muito brancos e brilhantes – e apareceram com ele Moisés e Elias, os representantes do AT.

Esta transfiguração causou reações: os discípulos ficaram assustados e Pedro, sem saber o que fazer, falou sobre fazer três barracas, pois queria ficar ali no monte.

Deus também “reagiu”: sua voz veio de uma nuvem e disse: “Este é o meu Filho querido. Escutem o que ele diz!”

Os discípulos viram, por um breve momento, a glória de Deus revelada em Jesus. E mesmo sem compreender o que aconteceu, a fé deles foi fortalecida e depois desceram do monte com Cristo, pois ele ainda tinha que cumprir a principal parte de sua missão: deixando de lado seu poder e glória divinos, ele tinha que ser humilhado e morto para tornar-se o salvador de todos os pecadores.

A voz de Deus disse aos discípulos: Escutem o que ele diz! O que isso queria e quer dizer ainda hoje?

Primeiro, entendemos isso como uma recomendação para que os discípulos ouvissem e cressem, isto é, aceitassem como verdadeiras as palavras de Jesus, inclusive o que ele tinha dito sobre seu sofrimento e morte. Da mesma forma nós também devemos ouvir e crer em Jesus, mesmo quando não compreendemos logo o que Ele quer dizer, como foi com os discípulos naquela hora.

Segundo, escutem o que ele diz também se refere ao que é dito no v. 9: Jesus mandou que não contassem a ninguém o que tinham visto, até que o Filho do Homem ressuscitasse. Como vemos no v. 10, eles obedeceram essa ordem, mesmo sem entende-la bem. Da mesma forma Deus também espera que nós não apenas escutemos sua Palavra aqui na igreja ou num estudo bíblico, mas que sejamos fiéis a ela em nossa vida do dia a dia no mundo.

A voz de Deus também diz a nós, os discípulos de hoje: Escutem o que ele diz! Jesus tem uma palavra de amor para cada momento ou situação de nossa vida e por isso fazemos bem em sempre ouvi-lo com atenção. Assim, meus irmãos, vamos ouvir o que Jesus diz!

Pedro, ao ver a glória de Jesus com Moisés e Elias, queria ficar ali mais um tempo. Mas Jesus mostrou-lhes que não podiam ficar, onde tudo estava bom e agradável, longe dos problemas lá embaixo no mundo.

Nós também muitas vezes gostamos de ouvir Jesus e ficar com ele quando tudo está bom e agradável - aqui na igreja, por exemplo. Mas ele nos convida a descer do monte, isto é, a sair daqui e enfrentar os problemas e afazeres da vida, com ele ao nosso lado, pois é no mundo que ele precisa que nós o escutemos e então compartilhemos com os outros o que ele nos diz.

Vamos ouvir o que Jesus diz! Nosso mundo é cheio de “vozes” diferentes. Vozes que nos convidam a trilhar diversos caminhos, que muitas vezes parecem ser muito bons e atrativos. Temos tanta informação e opiniões diferentes, inclusive na questão da fé, que podemos até questionar: que voz eu devo ouvir e seguir? Quem está dizendo a verdade?

Então, repito: vamos ouvir o que Jesus diz! A voz de Jesus, revelada na sua Palavra, é certa e verdadeira, é coerente consigo mesma e sempre quer nosso bem e nossa salvação. Ouçam o que ele diz:

O Espírito de Deus é quem dá a vida, mas o ser humano não pode fazer isso. As palavras que eu lhes disse são espírito e vida (Jo 6.63).

Quem ouve as minhas palavras e crê naquele que me enviou tem a vida eterna e não será julgado, mas já passou da morte para a vida (Jo 5.24).

A pessoa que é de Deus escuta as palavras de Deus (Jo 8.47).

E também João diz em sua primeira carta: Quem tem o Filho em a vida; quem não tem o Filho de Deus não tem a vida (1Jo 5.12).

Vamos ouvir o que Jesus diz, porque:

Ø Quando a culpa pesa sobre você, Jesus lhe diz: Eu sou a porta: quem entrar por mim, será salvo. Eu vim para que tenham vida, e vida em abundância (Jo 10.9,19); e, meu filho, os seus pecados estão perdoados (Mc 2.5).

Ø Quando as dificuldades da vida parecem lhe sufocar, você pode ouvir Jesus dizendo: No mundo vocês vão sofrer; mas tenham coragem. Eu venci o mundo (Jo 16.33).

Ø Quando parece que mais ninguém se importa, ninguém quer lhe ajudar, Jesus lhe diz: Venham a mim, todos vocês estão cansados de carregar as suas pesadas cargas, e eu lhes darei descanso (Mt 11.28).

Ø Quando o fim parece perto e o futuro parece não ter esperança, Jesus vem a você e aponta outra realidade e esperança: Eu sou a ressurreição e a vida. Quem crê em mim, ainda que morra, viverá; e quem vive e crê em mim, nunca morrerá (Jo 11.25-26).

Vamos ouvir o que Jesus diz, porque é para mim e para você que a voz do céu fala hoje, na Palavra de Deus: Escutem o que ele diz!

          É na sua Palavra que Jesus hoje nos traz palavras de consolo, orientação, perdão, vida e salvação eterna. Vamos ouvir o que Jesus nos diz também através de um irmão na fé, do pastor, do estudo bíblico, do sermão, do devocionário, dos livros e músicas cristãs.

Escutem o que ele diz! É o que Deus disse aos discípulos no monte da transfiguração e é o que ele nos diz hoje, meus irmãos e irmãs. Que o ES nos faça sempre ouvir Jesus e somente a Ele, pois só o seu Evangelho é o poder de Deus para salvar aquele que crê, só a sua palavra é para nós espírito e vida.

Vamos ouvir o que Jesus diz! Assim estaremos sempre com Jesus e seremos verdadeiramente felizes! Amém.

Tudo muda – nada muda!

Ouvi numa rádio, na semana passada, que uma senhora em Cuba completou 127 anos (nasceu em 1885!). O locutor ressaltou que ela vivenciou a virada de dois séculos, tudo o que aconteceu neste tempo e como o mundo mudou neste período. De fato, é uma experiência rara e certamente fascinante!

Aqui morreu o cantor Wando, aos 66 anos, depois de ficar internado vários dias com problemas no coração. Apesar de ser muito mais famoso que a centenária senhora de Cuba, e certamente ter muito mais recursos financeiros que ela, Wando alcançou pouco mais da metade da sua idade!

Isto nos mostra que uma coisa não mudou nestes dois séculos de vida da vovó cubana, nem com todos os recursos disponíveis em nosso tão esperado século XXI – a morte. Ela continua atingindo a todos – famosos e anônimos, ricos e pobres, letrados e analfabetos, americanos, europeus, africanos e asiáticos.

Podemos dizer então que em nosso mundo tudo muda, mas no fundo nada muda. Pessoas continuam nascendo, vivendo e morrendo como sempre foi, e das mesmas causas: doença, fome, guerra, acidentes, tragédias da natureza. Nem todo o desenvolvimento na medicina, agricultura ou tecnologia pode evitar o confronto final de cada ser humano com a morte.

Tudo muda - nada muda, como já dizia o sábio Salomão, cerca de 1000 anos antes de Cristo: “O que aconteceu antes vai acontecer outra vez. O que foi feito antes será feito novamente. Não há nada de novo neste mundo” (Eclesiastes 1.9). No capítulo 3 do mesmo livro, o sábio diz que há tempo certo para tudo: tempo de plantar e de colher, de ficar triste e de alegrar, (e assim segue a lista) e, é claro, tempo de nascer e tempo de morrer.

Se o fato da morte não muda e no fim “tudo é ilusão e é tudo como correr atrás do vento” (Eclesiastes 1.14), pois nada trazemos ao mundo e nada vamos levar, o que nos resta? Vale a pena viver? Como ter uma vida que tem sentido, se no fim tudo muda, mas nada muda?

Aí outro sábio, também guiado por Deus - o apóstolo Paulo - nos diz em 2 Coríntios 5.17: “Quem está unido com Cristo é uma nova pessoa; acabou-se o que era velho, e já chegou o que é novo”.

Com Cristo em nossa vida tudo muda para nós – de pecadores condenados passamos a ser pecadores salvos, por causa da sua obra salvadora por nós na cruz e na ressurreição. Até a morte muda, pois para o que crê em Jesus, ela não é fim, mas um novo começo.

Tudo muda, mas não o que Cristo nos diz em João 11.25.26: “Eu sou a ressurreição e a vida. Quem crê em mim, ainda que morra, viverá; e quem vive e crê em mim, nunca morrerá. Você acredita nisso?”

Estimado leitor, eu acredito nisso! Por isso, neste mundo em que tudo muda, mas nada muda, fiquemos firmes naquilo que nunca mudará – o amor de Deus dado a nós em seu Filho Jesus Cristo. Este amor nos faz viver bem mais que 127 anos – nos faz viver eternamente com Deus neste mundo e, um dia, lá onde “não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro, nem dor” (Ap 21.4).

Em Cristo nós só ganhamos!

Leia em sua Biblia 1 Corintios 9.16-27

“E o que eu ganho com isso?”

 

Vivemos numa época em que se ouve muito esta frase. Poucos ainda fazem favores que são realmente favores, isto é, algo que eu faço sem esperar nem pedir nada em troca, agora ou depois. E não é só na política, no esporte, no comércio ou no governo que o espírito do “toma lá dá cá” é forte – ele também se instala entre nós na igreja, onde somos tentados sempre a pensar no que vamos ser beneficiados quando ofertamos ou damos algo para o Reino de Deus, seja doação de tempo, dinheiro, serviço ou bens.

 

Infelizmente até entre nós cristãos, que deveríamos ter o doar-se como grande objetivo de vida, já que foi isto que Cristo fez por todos nós – doou-se até a amarga e dolorosa morte na cruz, sem merecer e sem precisar fazer isso por nós, até entre nós é comum se pensar: “e o que eu ganho com isso?”

 

Em nossa epístola Paulo diz que nós queremos receber uma coroa que dura para sempre (v.25). E aí está a grande diferença entre nós e os que ainda não crêem em Cristo: enquanto muitos estão preocupados com o que vão ganhar ou perder, nós já temos a certeza de que em Cristo nós só ganhamos – ganhamos a coroa da vida eterna (Ap 2.10), conquistada para nós pela doação e sacrifício de Jesus por cada um de nós!

 

Por causa dessa coroa, que é o perdão, vida e salvação que recebemos pela fé em Cristo, nada deste mundo é realmente ganho ou perda para nós, pois em Cristo nós só ganhamos!

 

Ganhamos não só a salvação aqui e na eternidade, mas também forças para aqui viver servindo ao nosso Salvador, como lemos nas bonitas palavras de Isaías 40.29-31: Aos cansados ele da novas forças e enche de energia os fracos. Ate os jovens se cansam, e os moços tropeçam e caem; mas os que confiam no SENHOR recebem sempre novas forças. Voam nas alturas como aguias, correm e não perdem as forças, andam e não se cansam.

 

Esta salvação e força que Deus nos dá em Cristo mexem com a gente, nos transformam e nos levam a ter a mesma atitude da sogra de Pedro, que depois de ser curada por Jesus, logo passou a servir aos outros, como lemos no evangelho de hoje (Mc 1.31).

 

Em Cristo nós só ganhamos! Por isso, passamos do receber ao dar, passamos a servir a Deus ao servirmos nosso próximo com o amor de Jesus. E passamos também a buscar outro tipo de “ganho” – ganhar pessoas para Jesus.

 

É sobre isso que Paulo nos fala nos versículos 19-22 do texto de hoje. Leiam novamente e vejam quantas vezes ele fala em ganhar pessoas!

 

Esta era a grande preocupação de Paulo: não ganhar mais saúde, mais dinheiro ou bens, ou admiradores para si próprio. Mas sim fazer de tudo, até sacrifícios, para ganhar o máximo de pessoas para Cristo.

 

Este é também o nosso grande objetivo, a nossa maior missão como cristãos, individualmente, e como igreja, o corpo de Cristo. Quanto mais isto ficar bem claro para cada um de nós, meus irmãos, nós cada vez menos vamos perguntar “o que eu ganho com isso” e cada vez mais vamos dizer “o que mais eu posso fazer para ajudar a ganhar pessoas para Cristo?”

 

Em Cristo nós só ganhamos! Por isso também é que somos Igreja e através dela Deus continua nos servindo com a Palavra e os Sacramentos. Por isso somos convidados a servir ao Senhor, assumindo cargos na diretoria ou usando nossos dons nas várias áreas de serviço e atuação da Igreja: Adoração, Comunhão, Ação Social, Testemunho e Ensino (ACATE).

 

E, quando falharmos e cairmos, pois ainda somos pecadores, Deus nos dá novas forças, como lemos em Isaias 40, e o salmo 147.3 nos diz: O SENHOR cura os que tem o coração partido e trata dos seus ferimentos .

 

Deus se agrada das pessoas que o temem e põem a sua esperança no seu amor, diz o mesmo Sl 147, no versiculo 11.

 

Nós tememos ao Senhor e colocamos toda nossa esperança e confiança nele porque cremos e confiamos que em Cristo nós só ganhamos!

 

Ganhemos então muitas pessoas para Jesus, fundamentados no seu grande amor que nos ganhou para Deus, pois em Cristo nós só ganhamos! Amém.

VAMOS ESPALHAR A FAMA DE JESUS!

Leia em sua Bíblia Marcos 1.21-29

Vocês certamente conhecem gente famosa: artistas, esportistas, religiosos, políticos. Há gente que se torna famoso por seu talento de cantar, praticar algum esporte ou atuar no cinema e televisão. Outros correm atrás da fama, apelando às vezes a situações no mínimo embaraçosas, como se vê novamente no BBB, por exemplo.

Em nosso mundo muita gente confia e segue os famosos, seja no “tuíter”, no facebook, na TV ou de outras formas. Somos até convidados a invadir a privacidade dessas pessoas através dos programas de TV ou sites da internet que trazem as “últimas fofocas”. E na verdade, quanto mais alguém é famoso, geralmente mais produtos vende e, é claro, mais dinheiro ganha.

Um exemplo bem simples e atual: ao comprar material escolar para seus filhos, veja a diferença de preço entre os que tem fotos, nomes ou figuras de gente famosa e os que não tem...

Olhando agora para dentro do evangelho de hoje, vemos que Jesus, sem tuíter, facebook, tecnologias ou apelações, também estava ficando famoso. Depois de chamar seus doze discípulos, começou a ensinar, curar pessoas e expulsar demônios, e todos se admiravam da sua autoridade, bem diferente dos religiosos da época.

Com seus milagres Jesus chamava a atenção de muita gente, e cada vez mais pessoas vinham vê-lo e ouvi-lo. E este era o seu objetivo: não fazer milagres simplesmente por fazer e tornar-se um famoso curandeiro, mas sim para que mais e mais gente ouvisse a sua mensagem de salvação e, crendo nele, fossem salvos, como está bem claro em João 20.30-31: Jesus fez diante dos discípulos muitos outros milagres que não estão escritos neste livro. Mas estes foram escritos para que vocês creiam que Jesus é o Messias, o Filho de Deus. E para que, crendo, tenham vida por meio dele.

Hoje, como naquela época, a situação das pessoas é a mesma: todos são pecadores e precisam, muito mais do que curas e prosperidade material, de salvação eterna. Esta salvação, ao contrário do que o mundo e muitas religiões ensinam, não é conseguida ou recebida por vários caminhos e formas, mas apenas por um único e verdadeiro caminho – Jesus, que disse: Eu sou o caminho, a verdade e a vida; ninguém pode chegar até o Pai a não ser por mim (Jo 14.6).

Assim, quanto mais gente conhecer Jesus, melhor. Hoje, a tarefa de fazer Jesus ser conhecido é nossa, de cada cristão. Por isso, meus irmãos, vamos espalhar a fama de Jesus!

Fazemos isso de duas maneiras principais: através do trabalho da Igreja, o conjunto de cristãos – nós; e através da vida de cada um dos discípulos de Jesus – a nossa vida no dia a dia.

Vamos espalhar a fama de Jesus através do trabalho da Igreja. Boa parte da fama de pessoas famosas se deve a uma boa imagem e propaganda. Artistas, políticos e produtos são colocados nas mãos de agências de publicidade, que fazem de tudo para passar ao público a melhor imagem possível, fazendo para nós uma boa fama deles.

Nós, como Igreja Cristã, como IELB e como congregação aqui onde Deus nos coloca, somos chamados por Deus para sermos a agência de propaganda de Jesus, torna-lo famoso e conhecido para as pessoas ao nosso alcance.

Jesus mesmo nos deu esta tarefa, dizendo para pregarmos o evangelho em todo o mundo e fazer discípulos em todas as nações, começando perto de nós (Mt 28, Mc 16, At 1). Nós, como igreja, vamos então espalhar a fama de Jesus. Não um Jesus milagreiro ou distribuidor de riquezas, mas o Jesus que veio para salvar os pecadores da morte eterna através da sua morte e ressurreição por todas as pessoas (Mt 1.21, Jo 3.14-17).

Vamos então pensar: como está a nossa propaganda de Jesus aqui onde vivemos? Nossa congregação atrai pessoas para conhecer Jesus? Passamos uma boa impressão aos de fora? Se dependesse só de nossa igreja, o verdadeiro Jesus seria famoso em nossa cidade?

A imagem que passamos é o de uma igreja acolhedora, que pratica o perdão e a comunhão em Cristo, como vemos em At 2.47?

Podemos dizer que existem dois tipos principais de congregações em nossa Igreja: aquelas que fazem só o mínimo necessário para continuar funcionando, sem ter clareza sobre a verdadeira tarefa e missão da Igreja de Cristo, enfim, aquelas que se acomodam, se fecham e tentam apenas sobreviver.

E existem as que sabem que sua principal missão é levar Cristo para todos, é fazer boa propaganda de Jesus, cada vez mais e melhor. Elas investem tempo, dons, recursos materiais, dinheiro e gente para anunciar o Evangelho em sua localidade em também em outros lugares.

São congregações que procuram melhorar os cultos, grupos de estudo bíblico, de jovens, senhoras, homens, crianças, as visitas, a música, a comunhão entre os membros e outras atividades, com o compromisso e participação ativa de cada membro, para melhorar o preparo deles, o nível de comunhão e a divulgação do evangelho.

Em qual destes modelos de congregação você acha que nós estamos? Que tal nós desafiarmos uns aos outros para cada vez mais sermos uma congregação viva e ativa, consciente da nossa missão principal, que é espalhar a fama de Jesus para que muitos creiam nele como único e verdadeiro salvador e sejam salvos?

Vamos espalhar a fama de Jesus! Vamos fazer isso também como cristãos, com a nossa vida no dia a dia. Como pessoas já perdoadas, salvas e renovadas pelo amor de Jesus, somos agora convidados por ele a sermos sal da terra e luz do mundo, refletindo a luz de Cristo às pessoas ao nosso redor.

Um grupo de turistas visitou uma famosa igreja na Alemanha. Havia muitos vitrais nas paredes e os raios do sol faziam que as imagens ficassem mais bonitas ainda, como se a luz brotasse delas mesmas. Uma menina, encantada com aquilo, perguntou: “Quem são essas pessoas?” Um guia lhe respondeu que eram os santos. Chegando em casa, a menina, muito feliz, disse à sua mãe: “Mãe, eu sei quem são os santos. São as pessoas que deixam transparecer a luz.”

 

 

A Bíblia diz que santos são todos os que foram perdoados e salvos por Jesus. E agora, mesmo sendo ainda pecadores, eles buscam no dia a dia refletir a luz de Cristo com suas palavras, exemplos, ações e reações, na família, no trabalho, no lazer, na escola, enfim em todo e qualquer lugar e oportunidade.

       Vivendo como Jesus viveu, guiados pelo ES na Palavra de Deus, nós espalhamos não a nossa fama de pessoas boas, “santas” ou prósperas, mas espalhamos a fama de Jesus, que vive em nós!

 

 

Vamos espalhar a fama de Jesus! Para fazer isso nós somos fundamentados no amor de Deus e, com a força que Cristo nos dá, podemos enfrentar todos os desafios nesta missão (Fp 4.13). Como igreja e como cristãos, individualmente e em família, esta é a nossa maior missão enquanto estamos neste mundo: fazer Jesus ser famoso, para que muitos sejam salvos.

      Adaptando o que disse um famoso político do sec. XX, não vamos perguntar o que a nossa igreja pode fazer por nós, mas sim olhar para tudo que Deus nos dá e ver o que cada um de nós pode fazer pela igreja, por Jesus, para que Ele seja cada vez mais famoso!

 

 

Deus desafia você, eu, todos nós: vamos espalhar a fama de Jesus! Amém.

DEUS NOS CHAMA A PESCAR GENTE!

Leia em sua Bíblia Marcos 1.14-20

Neste mês de janeiro nossa presidente Dilma convidou algumas pessoas para recompor seu ministério de governo. No fim deste ano teremos eleições municipais e muita gente será chamada para trabalhar nas campanhas, e os vencedores vão depois chamar e convidar pessoas a fazer parte de suas equipes de trabalho.

Nós também já fomos convidados ou chamados em vários momentos de nossa vida, às vezes para coisas boas, como um casamento, aniversário ou batizado, ou para um cargo ou função melhor em nosso trabalho, e às vezes para coisas não tão agradáveis, como um enterro, um trabalho na hora de folga, para um hospital ver alguém acidentado ou doente, etc.

A Bíblia também tem várias situações de convites e chamados. Não de políticos, mas de Deus, o Criador e Rei supremo. Deus chamou líderes como Abraão, Noé, Moisés, Samuel; chamou profetas como Isaías, Jeremias, Oséias e Jonas; chamou discípulos e apóstolos como Pedro, João, Mateus, Paulo e outros.

Deus chamou todos eles para uma missão, que ao final tinha sempre o mesmo objetivo, tanto no AT como no NT: pescar gente, isto é, salvar pessoas da condenação eterna. Hoje Deus ainda chama pessoas para pescar gente – Deus nos chama para pescar gente.

E qual a nossa resposta? Nos textos de hoje temos dois chamados de Deus que nos ajudam a avaliar como estamos respondendo ao chamado do Senhor em nossas vidas.

Na leitura do AT Deus chama Jonas para pregar sua Palavra em Nínive, uma cidade inimiga do povo de Deus. Jonas vai, prega e o povo se arrepende. Só que isso só aconteceu na 2ª vez que Deus chamou Jonas.

Na 1ª vez o profeta não apenas recusou o chamado de Deus, como ainda fugiu num navio que ia na direção oposta de Nínive. Só depois de ser jogado no mar e engolido por um grande peixe é que Jonas lembrou-se de Deus e, chamado pelo 2ª vez, aceitou sua missão.

No evangelho Jesus está iniciando sua missão, pregando o arrependimento e fé no Evangelho do Reino de Deus. Andando na praia do lago da Galiléia, Jesus viu e chamou 4 homens: Simão, André, Tiago e João. Vemos que a resposta deles foi imediata: Simão e André largaram logo as redes e foram com Jesus; Tiago e João deixaram Zebedeu, seu pai, e os empregados no barco e foram com ele.

Hoje, Deus nos chama a pescar gente. Qual a nossa resposta? Assim como chamou Jonas e os discípulos, Deus também nos chama. Ele chamou cada um de nós em nosso batismo, quando fomos chamados da escuridão para sua maravilhosa luz, da morte para a vida que temos em união com Cristo, como dizem Pedro e Paulo.

E desde o batismo até hoje, Deus nos chama a viver diariamente essa nova vida, dizendo a cada um de nós: “Venham comigo e eu ensinarei vocês a pescar gente”. E qual é a nossa resposta ao chamado de Deus?

Se cada um de nós examinar a fundo sua vida, com sinceridade e humildade, vamos descobrir que muitas vezes a nossa resposta ao chamado de Deus pode ter sido assim:

- “Eu não vou. Afinal, de que adianta levar a Palavra de Deus para essa gente ruim e cabeça dura de hoje em dia, que não querem saber de nada?” Foi assim que pensou Jonas quando Deus o chamou – ele não queria assumir compromisso!

- “Eu até posso aceitar, mas tenho algumas condições que quero colocar primeiro”. Esta resposta é como a de muitos políticos, que não querem deixar de lado certas coisas para aceitar um cargo.

Não é assim que fazemos muitas vezes - dizemos que aceitamos o chamado de Deus, mas nos enchemos de condições e desculpas: “não tenho tempo, não posso assumir compromissos, não tenho dinheiro ou recursos, vou ver se os outros vão fazer primeiro, estou muito cansado para me envolver com coisas da igreja, não sei fazer nada”, ou, “aceito, mas não misturo igreja e fé com meus negócios, meu trabalho, minhas amizades, minhas escolhas de diversões e vida particular...”

Ou quantas vezes dizemos “sim” para Deus com a boca (por ex., na confissão de pecados e antes da Santa Ceia), mas na prática dizemos “não” com nossas atitudes, comportamento e maus exemplos; enfim, nossa vida muitas vezes não mostra aos outros que somos seguidores de Jesus, pessoas diferentes e pescadores de gente!

Às vezes em vez de atrair os peixes – as pessoas – a Jesus, nós os espantamos e afastamos com nossas palavras e atitudes...

Deus nos chama a pescar gente. Que resposta damos? A resposta dos discípulos foi radical e corajosa – eles deixaram tudo para seguir Jesus: as redes, o barco e a família! Ele não ficaram em cima do muro, não foram superficiais em sua resposta e atitudes, não fugiram ao chamado de Jesus. E nós, meus irmãos?

Nossa resposta ao chamado de Deus também pode ser radical e profunda. E isto não quer dizer que Deus exige que nós abandonemos nosso trabalho e família e nos tornemos todos pastores, diaconisas ou freiras ou missionários ambulantes!

Você pode ser um bom pescador de gente. E na verdade é para isso que Cristo chama a cada um de nós através da fé que recebemos no batismo e que é fundamentada em nós na Palavra e Santa Ceia. O segredo está em duas coisas que os discípulos fizeram: largar as redes e seguir Jesus.

         Responda ao chamado de Deus largando as redes, isto é, não ficando de longe ou apenas observando Jesus, mas bem de perto, andando ao seu lado dia a dia, através do estudo da Palavra, da comunhão com Ele e da oração. Responda ao chamado no lugar e na situação em que você está – como pai ou mãe, filho ou filha, patrão ou empregado, pobre, rico ou classe média, com diploma ou sem muito estudo, como jovem, velho ou criança, enfim, onde e como Deus colocou você.

 

         Responda ao chamado de Deus seguindo Jesus como fizeram os discípulos: com total confiança de que aquele que os chamou e os guiava sabia o que era melhor, conhecia o melhor caminho e tinha o melhor objetivo para as suas vidas.

Deus nos chama a pescar gente. Qual a nossa resposta? A nossa resposta radical, profunda, comprometida e que agrada a Deus não depende, e ainda bem!, das nossas próprias forças. Lembrem-se de que é Jesus quem diz: venham comigo, que eu ensinarei vocês a pescar gente!

É Ele mesmo que nos leva ao arrependimento e nos faz crer no Evangelho e também é Ele, que nos dá a missão, quem também nos dá as forças, a capacidade, os dons, os recursos e a vontade de segui-lo, de aprender dele e assim pescar gente para a salvação eterna, como nos diz Paulo em Fp 2.13: Deus está sempre agindo em vocês para que obedeçam à vontade dele, tanto no pensamento como nas ações.

Que a nossa resposta ao chamado de Deus seja verdadeira, alegre e profunda, motivada pelo amor de Jesus a nós, para que, fundamentados na fé, possamos dizer com o salmista de hoje:

Somente em Deus eu encontro paz; é dele que vem a minha salvação. A minha salvação e a minha honra dependem de Deus; ele é a minha rocha poderosa e o meu abrigo (Sl 62.1,7). Amém.

Pastor Leandro d. Hübner

Invasão da privacidade no céu e na nossa vida – de forma agradável e salutar

Leia em sua Bíblia João 1.43-51

Está aí outra vez o Big Brother passando na televisão – onde pessoas permitem ficar expostas, e a sua privacidade é invadida por milhões de telespectadores.

É muito estranho este tipo de comportamento humano – de gostar de se expor, e de gostar em ver a vida íntima dos outros. Isto tem nome: exibicionismo e voyerismo. Em todo o caso o normal mesmo é o desejo da privacidade, de não ficar exposto.

Até existe lei para proteger a privacidade das pessoas. Hoje, com a internet, as leis estão sendo adaptadas, a fim de que a vida de cada um não fique desvendada.Aliás, precisamos tomar todo o cuidado, porque quanto mais souberem de detalhes de nossa vida, mais podem usar isto contra nós e até fazerem alguma maldade à nossa integridade física, moral e econômica.

Falo disto, porque o Evangelho de hoje fala de uma agradável e benéfica invasão de privacidade. Jesus invadiu a vida pessoal de Filipe e Natanael. E isto trouxe uma grande mudança na história destes dois personagens da Bíblia.

Em outro momento foi Deus quem invadiu a privacidade de Jesus. Jesus foi batizado, e no momento quando saiu da água, eleviu o céu se abrir – se rasgar. E assim o Salvador foi exposto (epifania). Ele inicia seu ministério, e daí por diante a sua vida, e a própria morte, tudo dele fica explícito.

O resultado desta invasão na vida pessoal de Jesus é a nossa própria salvação. Se Jesus ficasse escondido, no seu canto, sem ninguém saber quem ele é, e o que ele fez, todos nós estaríamos perdidos, sem chance de sermos descobertos por Deus.

No Evangelho de hoje é Jesus quem descobre, descoberta a vida de duas pessoas, e faz uma promessa. Ele promete a invasão da privacidade do céu. Ele promete que o céu será uma casa onde se poderá enxergar a privacidade do que acontece lá.

Foi isto que ele disse para Filipe e Natanael: “Eu afirmo a vocês queisto é verdade: vocês verão o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do Homem”  (Jo 1.51).

Somos obrigados a confessarque é uma promessa bem estranha. O que será isto: ver océu aberto, e os anjos subindo e descendo sobre o Filho do Homem?

Entendemos que Jesus não fala do céu das estrelas, do espaço, no qual se movem a terra e os planetas. Oudo céu de onde falta chuva, ou de onde vem muita chuva. Ele fala do céu invisível,do Reino de Deus, onde estão os anjos que obedecem a Deus – este lugar onde Jesus está assentado à direita de Deus Pai.

“Vocês verão océu aberto”. Cremos que aspromessas de Deus sempre se cumprem. Mas por natureza somos pessoas desconfiadas. Temos dificuldades em acreditar naquilo que está longe denossos olhos, fora de nossa realidade.

Gostaria de ajudar a todos vocês, nesta mensagem, a terem a mesma experiência de fé que  tiveram Filipe e Natanael. E assim, convido para refletirem comigo em algumas particularidades do Evangelho de hoje.

Penso que, o que mais se destaca na história destes dois discípulos de Jesus é o fato de que não foram eles que decidiram procurar o Senhor. Algo semelhante com a história de Samuel, quando foi Deus que apareceu a este menino que mais tarde virou profeta.

Isto é muito importante saber e reconhecer. Jesus mais tarde, quando conta a parábola da Videira, lembra desta verdade a todos os seus discípulos: “Não foram vocês que me escolheram; pelo contrário, fui eu que os escolhi para que vão e dêem muito fruto” (João 15.16).

Isto combate em nós a prepotência, o orgulho, a vaidade – frutos da natureza humana que tanto estragam os objetivos de Deus em nossa vida de chamado. Querem um exemplo? No trabalho da igreja de vez em quando falamos: se não fosse eu, nada disto aconteceria. Na verdade, se sou pastor, um líder na igreja, ou membro que oferta e participa, alguém que coopera no trabalho da igreja, isto acontece porque Deus fez isto. Caso não tivesse nos colocado nesta posição e tarefa, ele buscaria outros.

O que podemos fazer – e isto realmente depende de nós – é dizer: “não, eu não aceito,eu não quero”. Mas isto já é outra história...
        
Outro fato interessante no Evangelho é que Natanael ficou muito surpreso quando Jesus chegou para ele e disse: aí está um verdadeiro israelita, um homem realmente sincero. De onde o senhor me conhece? perguntou Natanael, muito espantado.

Foi uma reação normal para alguém que não sabia com quem estava falando! Natanael ainda não sabia que aquele com quem conversava é aquele que sabe tudo, aquele que vê tudo.

Este fato está bem explicito no Salmo 139: Ó SENHOR, tu me examinas e me conhecer. Sabes tudo o que eu faço, e, de longe, conheces todos os meus pensamentos. Tu me vês quando estou trabalhando ou quando estou descansando, tu sabe tudo o que eu faço.

Isto pode ser uma coisa boa, mas também uma coisa ruim. Boa, quando queremos que Deus sempre esteja ao nosso lado, nos protegendo, abençoando. Ruim, quando fazemos coisas erradas, ou quando queremos seguir nossos próprios caminhos.

Para Natanael, foi uma coisa boa, até porque veio um elogio da parte de Jesus: “um verdadeiro israelita, uma pessoa sincera”.

Será que Jesus diria o mesmo de nós? Um verdadeiro cristão, uma pessoa sincera - sem cera, sem máscaras?

Mas Natanael tinha os seus defeitos, e isto é outra coisa que o texto nos ensina. Quando Filipe disse para Natanael: “Achamos aquele de quem Moisés escreveu no livro da Lei e sobre quem os profetas também escreveram”,  ele duvidou achando que o Messias não poderia ser alguém de Nazaré, ou seja, de uma vila humilde e pobre.

Este homem, além de cético, tinha preconceitos. Na cabeça e na cultura dele, gente boa só poderia ter ascendência boa.

Por mais que a gente diga que não – mas sempre torcemos o nariz para as pessoas simples, para lugares simples – para a pobreza, especialmente quando estas pessoas estão numa posição de autoridade, de liderança.

Os espertos sabem disto, e por isto, quando querem enganar, se vestem com a melhor roupa, e se fazem de importantes. É preciso tomar cuidado, porque atrás de coisas grandiosas, pode estar a falsidade, e atrás de coisas simples, pode estar a verdade.

Natanael, ao pensar que Jesus era um João ninguém, desprezou o Filho de Deus. Mas, ainda bem que Jesus não desprezou este homem. E esta a parte mais interessante da história.

Jesus chegou para Natanael, e amorosamente lhe disse: “Antes de Filipe o chamar, eu já tinha visto você sentado debaixo da figueira”. Natanael veio para ver Jesus, e descobre que ele já tinha sido visto por Jesus. 

Nós não sabemos o que este homem fazia sentado debaixo de uma figueira. Mas ele estava sentado, parado,inerte, sem fazer nada. Quem sabe pensando na vida, nos problemas, deprimido, sem perspectiva.

Sentar debaixo de uma figueira pode ser até uma coisa muito boa, especialmente nestes dias extremamente quentes de verão. Ou até mesmo nas férias, descansando de um ano agitado e estressante.
        
Mas a vida não pode ficar assim quando Deus tem planos relevantes para nós. Quando Deus nos chama para mostrar  aos outros de que existe um céu aberto,  a primeira coisa que ele faz acontecer, é nos tirar de uma vida estática, vazia, sem frutos para o seu reino. No caso de Samuel, Deus o acordou do sono e o chamou.

Deus nos acorda, no tira da sombra, e nos oferece uma missão.   

Natanael ficou surpreso que a sua vida era um livro aberto para Jesus. Sua surpresa foi acompanhada pelas palavras: “Mestre, o senhor é o Filho de Deus! O senhor é o Rei de Israel”.

E foi neste momento de fé e de confissão que Jesus lhe diz: “Você crê em mim só porque eu disse que o tinha visto debaixo da figueira? Pois você verá coisas maiores do que esta. Eu afirmo que vocês que isto é verdade: vocês verão o céu abertoe os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do Homem”.

Os comentaristas bíblicos explicam que Jesus está buscando a imagem daquele sonho de Jacó, que viu uma escada entre o céu e a terra, e anjos subindo e descendo por esta escada (Gênesis 28). Tudo indica que Jesus estava neste mesmo local onde Jacó teve este sonho.

Um comentarista explica este texto com as seguintes palavras: “Essas palavras se referem claramente à escada de Jacó, e deixam entendido que aquilo que ele viu, agora teria o seu cumprimento: ou seja, que ele, o Filho do homem, é a habitação de Deus e o portão do céu; e que, por intermédio dele, e nele em primeiro lugar,haveria de descer toda a comunicação de ajuda e de graça, vindas do alto”.

Nesta compreensão, o que Jacó viu em sonho, Jesus promete a Natanael que ele verá na realidade.
         
Estimados irmãos, vivemos tempos na história da humanidade nunca vistos antes. É a modernidade tecnológica nos trazendo uma mudança muito grande, especialmente no aspecto da comunicação. Podemos hoje falar com todo mundo, a qualquer hora. E não só falar, mas ver esta pessoa com quem estamos conversando.

Mas, uma coisa ainda permanece a mesma, igual como no tempo de Natanael, Filipe e Samuel. Não podemos falar com Deus, ao menos que ele fale conosco. Não podemos enxergar a Deus, ao menos que ele nos enxergue primeiro.

E aqui está a descoberta mais fantástica, que não pode ser comparada com a internet ou qualquer outro instrumento tecnológico, feito por mãos humanas.

Esta descoberta fantástica foi revelada na vida destes personagens bíblicos, e também na tua vida, meu irmão, minha irmã. Mas, pode ser que tu não estejas interessado que Deus faça uma invasão na tua vida. Pode ser que tu estejas com certas dúvidas, se vale a pena permitir que Jesus te exponha, te chame - para fazeres parte da Epifania do reino de Deus.
       
Creio que o melhor então é seguir o exemplo de Natanael (nome que significa dom de Deus). Ele foi tirar as suas dúvidas com o próprio Salvador. Faça isso também: Na Bíblia, Jesus vem a você. Veja e ouça Jesus, e ele invadirá o seu coração com seu amor salvador.

Pastor Marcos Schmidt - RS